Zawartość
Przez tysiące lat zaćmienia Słońca i Księżyca fascynowały ludzi. Różne kultury na całym świecie starają się zrozumieć niebiańskie wydarzenia poprzez tworzenie opowieści i rytuałów. Dziś naukowcy doskonale rozumieją czynniki astronomiczne, które powodują zaćmienia. Występują z powodu zmieniających się pozycji Ziemi, słońca i księżyca względem siebie.
Starożytne wierzenia
Starożytne kultury utrzymywały różne przekonania na temat przyczyn zaćmienia Słońca i Księżyca. Dla wielu były to przerażające wydarzenia na niebie, które nosiły złe wróżby. W starożytnych Chinach uważano, że smok pożera słońce podczas zaćmienia Słońca. Podobne przekonania o potworach pochłaniających słońce istnieją wśród ludów Afryki, Azji, Europy i Ameryki Północnej. Starając się odpędzić potwora, starożytni ludzie zebrali się, krzycząc lub klaszcząc w instrumenty, aby wytworzyć głośne dźwięki. Wśród starożytnych Greków, Chińczyków, Majów i Arabów legendy łączyły zaćmienie Księżyca z trzęsieniami ziemi, plagami i innymi katastrofami.
Zaćmienie Słońca
Zaćmienie Słońca występuje, gdy księżyc, słońce i Ziemia są wyrównane podczas nowej fazy księżyca. Przechodzi między Ziemią a słońcem, co powoduje całkowite lub częściowe pokrycie słońca. W całkowitym zaćmieniu Słońca księżyc całkowicie pokrywa olśniewającą powierzchnię Słońca, pozostawiając koronę lub biały obszar zewnętrzny, widoczny gołym okiem. Pierścieniowe zaćmienia Słońca występują, gdy księżyc wydaje się mniejszy od słońca i nie pokrywa całego dysku słonecznego. Zaćmienie powoduje „jasny pierścień” słońca, który pozostaje widoczny wokół księżyca. Zróżnicowane odległości Księżyca od Ziemi powodują różne rodzaje zaćmień Słońca. Kiedy księżyc znajduje się blisko naszej planety, istnieje większa szansa całkowitego zasłonięcia słońca, niż gdy jest dalej.
Księżycowe Zaćmienia
Zaćmienie Księżyca ma miejsce, gdy Ziemia przechodzi między słońcem a księżycem podczas jego pełnej fazy. Księżyc wchodzi w cień Ziemi, który składa się z dwóch części: umbry i półcienia. Niektóre promienie słoneczne krążą wokół Ziemi, a nasza atmosfera odbija lub odbija światło, a to nadaje powierzchni księżyca czerwonawy lub miedziany kolor. Całkowite zaćmienia Księżyca występują, gdy księżyc wchodzi całkowicie w umbrę ziemską, podczas gdy w częściowej, wchodzi tylko w część umbry. Penumbralne zaćmienie Księżyca występuje, gdy księżyc wchodzi tylko w półcień Ziemi.
Częstotliwość
Księżyc ma nachyloną orbitę lub kąt do Ziemi, więc rzadko jest wyrównany ze słońcem i naszą planetą. Często pojawia się nad lub pod słońcem na niebie podczas fazy nowego księżyca lub odbiega od cienia Ziemi w fazie pełni księżyca. Jednak w rzadkich przypadkach zestala się z Ziemią i słońcem podczas nowej lub pełnej fazy, aby stworzyć zaćmienie Słońca lub Księżyca. Według przewodnika The Cambridge Eclipse Photography Guide: Jak i gdzie obserwować i fotografować zaćmienia Słońca i Księżyca, autorstwa Jay M. Pasachoffa i Michaela A. Covingtona, jeśli połączymy różne typy zaćmień Księżyca i Słońca, około siedmiu zaćmienia będą widoczne w różnych miejscach na świecie w danym roku. Jednak zaćmienia Słońca występują zwykle co 18 miesięcy.