Zawartość
- Flora: korzenie
- Flora: delikatna kora
- Flora: liście
- Fauna: specjalności żywnościowe
- Fauna: kamuflaż
- Fauna: zmiany w zachowaniu
Pomimo, że lasy deszczowe zajmują tylko niewielką część powierzchni Ziemi, jest domem dla około połowy wszystkich gatunków roślin i zwierząt na świecie. W środowisku, w którym tak wiele form życia konkuruje o wykorzystanie tych samych zasobów, zwłaszcza w siedlisku, w którym norma jest ekstremalna, zarówno z powodu upałów, jak i deszczu, gatunki flory i fauny muszą dostosowywać się wyłącznie do swojego otoczenia, jeśli chcą prosperować.
Flora: korzenie
Gleba lasu deszczowego gromadzi składniki odżywcze w górnych warstwach, co powoduje, że drzewa wykorzystują niskie systemy korzeniowe do wchłaniania niezbędnych składników odżywczych. Jednak aby podeprzeć drzewa na dużych wysokościach, korzenie te wykorzystują inną alternatywę dla głębokości. Tworzą duże bruzdy, do 10 m, które wychodzą z gleby i zanurzają się w pniu, stabilizując wysokie drzewa i dostarczając składników odżywczych. Występują powszechnie w lasach tropikalnych i palmach tropikalnych, stabilizując je w podmokłym i błotnistym terenie, tworząc złożony system niskiego wzrostu. Są mocno osadzone w glebie, przylegając do osadów, aby były odporne na powodzie i mogą rosnąć do 70 cm miesięcznie pod ziemią.
Flora: delikatna kora
W przeciwieństwie do lasów deszczowych o klimacie umiarkowanym, drzewa z lasów deszczowych nie muszą pochłaniać wilgoci grubą korą. W przeciwnym razie w środowiskach o wysokiej wilgotności mają cienkie skorupy, aby umożliwić ucieczkę wilgoci z pnia. Jego faktura jest gładka, co zmniejsza ryzyko pojawienia się roślin pasożytniczych lub epifitów na jego powierzchni. Ponadto tę papieropodobną korę można częściowo wyeliminować, co pozwala drzewom regularnie pozbywać się roślin rosnących na jej powierzchni.
Flora: liście
Liście tropikalnych roślin leśnych muszą przystosować się do dużej ilości opadów w ich środowisku. Liście zwane grzbietowo-brzusznymi są powszechne u prawie 90% gatunków leśnych i poprzez swoje kanały rozprowadzają wodę deszczową na końce liści. W tym procesie pomaga również jego typowa, skóropodobna tekstura. Są także ekspertami w zakresie warunków świetlnych, w jakich żyją. Wiele z nich, zwłaszcza te najbardziej oddalone od dachu, jest większych, aby mieć więcej miejsca do pochłaniania światła słonecznego. Większość roślin jest zielona, ale niektóre rośliny mają liście o żywych kolorach, od żółtego do fioletowego i różowego, niektóre z pigmentami, które chronią chlorofil przed silnym światłem lub ostrzegają drapieżniki, że są trujące.
Fauna: specjalności żywnościowe
Adaptacja diety nie jest rzadkością w przypadku fauny lasów tropikalnych ze względu na konkurencję o pożywienie, a niektóre zwierzęta rodzą się wyposażone w cechy cielesne, które dają im przewagę nad innymi zwierzętami podczas zdobywania pożywienia. Tukany mają duże i charakterystyczne dzioby, które pozwalają im ścinać owoce z małych i niedostępnych gałęzi; są mocne i działają jak orzechowe krakersy. Mrówki tnące liście przechodzą przez drzewa wiele razy dziennie, aby wyciąć kawałki liści, które przynoszą do gniazda; te kawałki mogą ważyć do 50 razy więcej niż masa ciała. Używają liści do wyhodowania grzyba, ich jedynego źródła pożywienia.
Fauna: kamuflaż
Zwierzęta wszelkiego rodzaju używają kamuflażu w lesie deszczowym, zarówno do ukrywania się przed drapieżnikami, jak i do polowań. Leniwce są częściowo zamaskowane liśćmi drzew ze względu na zielonkawe glony, które rosną na ich skórze. Motyle, takie jak „liść indyjski”, czasami kamuflują się, mieszając się z liśćmi roślin, a patykowaty owad jest często nie do odróżnienia od roślin, które często odwiedza. Zakamuflowane boa dusiciele potrafią zaskoczyć swoją ofiarę, ukrywając się wśród leśnych roślin.
Fauna: zmiany w zachowaniu
Każdy ruch może mieć kluczowe znaczenie dla gatunku w tym delikatnym systemie życiowym, a pewne dostosowania już miały miejsce, aby zaspokoić tę potrzebę. Leniwce, będąc najwolniejszymi ssakami na świecie, generalnie nie są postrzegane przez szybsze drapieżniki, wiszące na gałęziach drzew. Liczne odmiany małp występujące w lesie również przystosowały się podobnie do leniwców. Małpy z Nowego Świata są wyposażone w chwytne ogony, używane do wspinaczki i czasami jako wsparcie, pozostawiając ręce i stopy wolne do jedzenia i poruszania czymś. W międzyczasie marmozety goeldi potrafią skakać na odległość do 4 m; ich ogony stabilizują je, a zakrzywione pazury chwytają gałęzie. Palce jadowitych żab mają siłę ssącą, która pomaga im wspinać się po drzewach w poszukiwaniu pożywienia.