Zawartość
Granit i wapień to dwie najczęściej występujące i rozpowszechnione skały na Ziemi. Obydwa były używane od wieków jako podstawowe elementy budulcowe. Różnią się jednak bardzo składem, wyglądem i zastosowaniem. Chociaż nauka stojąca za powstawaniem tego typu skał jest złożona, możliwe jest zidentyfikowanie znaczących różnic między granitem a wapieniem.
Rodzaje skał
Granit to skała magmowa. Podobnie jak w przypadku innych skał z tej kategorii, powstaje z magmy, która ochładza się i krzepnie po erupcji wulkanu. Granitowe kamienie powstały, gdy kieszenie magmy ostygły pod powierzchnią Ziemi, a cały proces trwał dłużej niż w przypadku wielu innych skał magmowych.
Wapień zaliczany jest do skał osadowych. Powstał na powierzchni Ziemi w procesie sedymentacji z różnymi minerałami lub cząstkami organicznymi, które łączą się, tworząc stały osad. Wapień jest utworzony z co najmniej 50% węglanu wapnia. W wapieniu mogą również występować ziarna węglanu, takie jak „ooidy” i „peloidy” oraz fragmenty koralowców.
Wygląd
Granit ma ziarnisty wygląd i może występować w odcieniach różu lub szarości, w zależności od jego składu chemicznego i mineralnego. Skała znajduje się zwykle w dużych złożach; na przykład te, które tworzą duże masywy lub „torsy”.
Wapień jest zasadniczo biały, chociaż może być barwiony przez zanieczyszczenia. Na przykład obecność tlenku żelaza nadaje mu brązowawy lub żółtawy odcień, a węgiel może nadawać mu niebieski, czarny lub szary akcent. Chociaż często ukryte, wapienne pasy wyłaniają się z powierzchni Ziemi, często jest to stylowe. Słynne wapienne wychodnie to Malham Cove w North Yorkshire w Wielkiej Brytanii i wodospady Bridal Veil w Utah.
Właściwości fizyczne
Próbki granitu mają na ogół wytrzymałość na ściskanie około 200 MPa. Zwykle mają gęstość około 2,65 do 2,76 gramów na centymetr sześcienny.
Jednak wytrzymałość wapienia na ściskanie jest bardziej zróżnicowana i waha się od 15 MPa do ponad 100 MPa. Jego gęstość, około 2,6 grama na centymetr sześcienny, jest praktycznie taką samą gęstością jak granit.
Używa
Dzięki swojej obfitości, trwałości i łatwości, z jaką można go wydobywać i ciąć, wapień od dawna służy jako ważny materiał budowlany. Na przykład Wielka Piramida w Gizie w Egipcie została zbudowana w całości z wapienia. Był również bardzo popularny w połowie XIX i XX wieku, używany w różnych budynkach i pomnikach w Europie i USA. Wapień jest również używany w budownictwie drogowym, do produkcji cementu i do wydobywania żelaza z jego rudy.
Granit odegrał również ważną rolę w budownictwie, również ze względu na swoją trwałość. Godne uwagi przykłady jego użycia na przestrzeni wieków obejmują kilka piramid w Egipcie. Aberdeen w Szkocji jest znane jako miasto granitu, ponieważ zostało zbudowane głównie ze skały.