Zawartość
Każdy wie, że wiek drzewa można określić, licząc jego pierścienie, ale niewielu wie, że to samo można zrobić w ślimaku ogrodowym. Dostają pierścienie w skorupkach, gdy dojrzewają, umożliwiając naukowcom poznanie ich wieku i przybliżonego czasu życia. Chociaż współczesna kultura ma tendencję do używania ślimaków jako uosobienia opóźnienia, jak w wyrażeniu „powolny jak ślimak”, Aztekowie czcili ich jako inkarnację boga księżyca.
Identyfikacja
Małe i powolne, z twardą skorupą, ślimaki są łatwo rozpoznawalne. Większość ogrodów ma ich setki i podobnie jak gatunki są obecne od milionów lat. Ściśle wegetariańskie żywią się praktycznie każdą dostępną rośliną, co czyni je niepożądanymi dla rolników. Pozostawiają ślad śluzu, który umożliwia śledzenie ich tras.
Anatomia
Sklasyfikowane jako mięczaki, ślimaki mają twardą zewnętrzną skorupę wykonaną z węglanu wapnia, aby chronić delikatne ciało. Oddychają przez pory oddechowe za antenami. Stopa to długi mięsień na dnie ślimaka, który się kurczy, zapewniając ruch. Gruczoł w stopie wytwarza śluzowaty śluz, który pozwala stopie poślizgnąć się na szorstkich powierzchniach, a także wytworzyć ssanie potrzebne do poruszania się w górę iw dół.
Siedlisko
Ślimaki ogrodowe preferują wilgotne, chłodne i ciemne otoczenie i częściej można je znaleźć w deszczowe noce. Ponieważ są roślinożercami, potrzebują dostępu do roślinności. Chociaż spożywają uprawy ogrodnicze, żywią się także rozkładającą się trawą, liśćmi i roślinami. Wilgotność jest kluczowa dla ich miękkich ciał i w suchych latach, niektóre gatunki przechodzą w stan nieaktywny, przypominający hibernację, pokrywając swoje skorupy śluzem, który zachowuje wilgoć.
Cykl życia
Ślimaki mają narządy płciowe obu płci. Po kojarzeniu oba zwierzęta składały ponad sto zapłodnionych jaj w wilgotnej glebie. Większość drobnych jajek ginie z powodu złej pogody lub drapieżników. Ci, którzy wylęgają się natychmiast, konsumują skorupkę jajka, aby uzyskać wapń i wzmocnić jego skorupę. Jeśli przetrwają do dorosłości, mogą osiągnąć piętnaście lat, ale większość żyje znacznie mniej.
Nieporozumienia
Chociaż ślimaki mogą stać się plagą w ogrodzie, pomysł, że niosą choroby, jest fałszywy. Jego gagi nie są szkodliwe dla ludzi. Oprócz znalezienia w ogrodach, niektóre gatunki ślimaków można znaleźć na pustyni i pod wodą. Nie zmieniają powłoki, gdy rosną, są uwięzieni w skorupie i umierają, jeśli się zepsują.
