Zawartość
Podbój innych krajów był cechą niektórych kultur w historii, od starożytnych Egipcjan po Imperium Brytyjskie. Imperializm był podyktowany ambicjami nacjonalistycznymi, religią lub względami ekonomicznymi. Kultury starały się wzmocnić swoją pozycję w stosunku do rywalizujących mocarstw. Utworzone imperia rządzone były centralnie przez metropolię lub potęgę imperialną.
Nacjonalizm
Nacjonalizm, czyli duma narodu, był głównym czynnikiem przyczyniającym się do imperialistycznych działań narodów na przestrzeni lat. Pragnienie posiadania większej ilości ziemi, dominowania nad innymi ludźmi i narzucania innym swoich wartości było czynnikiem motywującym kultury, takie jak Rzymianie, którzy podbili wiele części Europy i wybrzeża Morza Śródziemnego, naziści w Europie lub Japoński w Azji XX wieku.
Religia i duchowość
Religia często była wykorzystywana jako przyczyna imperialnej ekspansji. Kultury próbowały narzucić swoją religię innym i użyły tego jako pretekstu do przejęcia krajów. W XIX wieku Wielka Brytania towarzyszyła misyjnym ekspedycjom do Afryki, przejmując kraje takie jak Kenia, Uganda, Zimbabwe, Zambia i Malawi, początkowo z uzasadnieniem „cywilizowania” rodzimych kultur.
Ekonomia
Powody ekonomiczne są zawsze ważną motywacją do imperialnej ekspansji. Posiadanie kontroli nad zasobami naturalnymi innego kraju było powodem imperialnych działań prowadzonych przez Brytyjczyków w Indiach i Afryce Południowej, które chciały stać się bogatsze i silniejsze lub chronić inwestycje, które miały w gospodarkach innych krajów .
Inne powody imperialistycznej ambicji
Strategiczna pozycja jest kolejnym powodem imperializmu. Posiadanie kontroli nad dużymi portami lub stanowiskami na całym świecie w celu utrzymania bezpieczeństwa wojskowego ma zawsze fundamentalne znaczenie dla ciągłości imperium. Brytyjczycy i Holendrzy walczyli o kontrolę nad Przylądkiem Dobrej Nadziei (RPA), a Brytyjczycy i Francuzi walczyli wzdłuż Kanału Sueskiego (Egipt). Te dwa konflikty miały na celu kontrolowanie tras handlowych. Strategiczne położenie oznaczało, że będą tam przyjazne porty, w których marynarka będzie mogła zatankować.