Zawartość
Żyrafy są jednym z najbardziej osobliwych ssaków w Afryce, szybko identyfikowanym przez ich długie szyje i plamy. Istnieje dziewięć podgatunków żyraf, należących do gatunku „Giraffa camelopardalis”. Główne różnice między podgatunkami dotyczą wzoru ich miejsc i miejsc, w których normalnie żyją.
Rasy żyraf
Dziewięć podgatunków żyraf to: Nigeryjczyk, Kordofan, Nubian, Siatkowana, Rothschild, Masai, Thornicroft, Angola i RPA lub Przylądek. Chociaż liczba wszystkich podgatunków została zmniejszona przez czynniki ludzkie i środowiskowe, tylko podgatunek Rothschilda jest uważany za zagrożony.
Podobieństwa między rasami
Żyrafy są najwyższymi ssakami na świecie. Według Zoo Woodland Park dorosłe samce osiągają wysokość od 5 do 6 metrów, a samice od 4,5 do 5,5 metra. Samce mogą ważyć od 770 kg do 2 ton, a samice od 540 do 1,2 T. Wszystkie podgatunki żyraf mogą żyć od 10 do 15 lat w przyrodzie i do 25 lat w ogrodach zoologicznych. Większość żyraf żyje i otwiera sawanny i równiny.
Różnice między rasami
Podstawową różnicą między podgatunkami jest wzór kolorowych plamek włosów. Wzory te ewoluowały, gdy rasy przystosowały się do otaczającego ich środowiska. Wzór żyrafy jest jak ludzki odcisk palca: nie ma dwóch równych sobie, ale między rasami są podobieństwa. Żyrafa masajska ma rdzewiejący kremowy wzór, podczas gdy siatkowa żyrafa ma brązowe plamy oddzielone drobnymi białymi liniami. Żyrafę Rothschildów łatwo rozpoznać po dwukolorowych brązowych i czarnych wzorach z kremowym konturem.
Siedlisko
Większość żyraf znajduje się we wschodnim regionie Sahary na kontynencie afrykańskim. Mniejsze grupy znajdują się w zachodniej części kontynentów i na północy. Masajskie żyrafy żyją głównie w Kenii i Tanzanii, a wiele z nich można zobaczyć w chronionych środowiskach obejmujących oba kraje. Żyrafy Kordofan występują tylko w Somalii, a nigeryjska żyrafa nie występuje już w kraju, który nadaje jej nazwę, ale w sąsiednim kraju Czad.