Zawartość
Infekcja wścieklizną (hydrofobia) jest śmiertelna dla kotów, ale można jej zapobiec poprzez rutynowe szczepienia przeciwko tej chorobie. Obecny w ślinie zakażonego zwierzęcia wirus wścieklizny jest najczęściej przenoszony przez ukąszenie. Elaine Wexler-Mitchell, DVM, autorka „Przewodnika po zdrowym kocie”, radzi zaszczepić kota przed osiągnięciem 16 tygodnia życia, jeśli spędza część swojego czasu na świeżym powietrzu. Jeśli wściekłe zwierzę gryzie kota bez szczepionki, może zakontraktować wirusa wścieklizny.
Inkubacja
Według Departamentu Rolnictwa, czas pomiędzy momentem, gdy kot został ugryziony, a kiedy zaczyna wykazywać objawy (okres inkubacji), wynosi od 2 tygodni do kilku miesięcy, przy czym większość kotów zaczyna wykazywać objawy około 2 miesiące po ugryzieniu. Ponadto, im bliżej rany kota jest rana, tym prędzej może ona wywołać objawy.
Agresja
Chociaż objawy wścieklizny mogą należeć do jednej z dwóch kategorii, „agresywna” lub „głupia”, agresja jest najczęstszą postacią u kotów. Kot może gwizdać z wściekłości na wszelkie zbliżające się zwierzę lub człowieka i może atakować bez prowokacji. W tym momencie wirus wścieklizny dotarł do mózgu kota i jest również obecny w ślinie kota. Jeśli kot gryzie teraz człowieka lub zwierzę, wirus wścieklizny może zostać przeniesiony.
Inspekcja
Druga postać objawów wścieklizny charakteryzuje się brakiem koordynacji kota. To nie jest tak powszechne jak forma agresywna. Kot może wydawać się zdezorientowany i potknąć się o przedmioty lub stracić równowagę i upaść. Ponadto kot może stać się apatyczny i wyglądać na chorego.
Czas trwania objawów
Gdy kot zaczyna przejawiać objawy infekcji wścieklizną, ma tylko kilka dni życia. W miarę postępu choroby, zwanego „utratą”, objawy stają się bardziej widoczne i ostatecznie pojawia się paraliż i kot umiera.
Diagnoza
Pomimo powszechnych objawów zakażenia wścieklizną, rozstrzygającej diagnozy nie można dokonać, dopóki kot nie umrze, a autopsja nie ujawni zmian w jego mózgu.