Zawartość
Mrówki i koniki polne są owadami, które istnieją od milionów lat, ale mrówki mają pewne cechy, których nie mają szarańcza. Różnice te można dostrzec w sposobie, w jaki oboje znajdują jedzenie, rozmnażają się, bronią i po prostu żyją w świecie.
Społeczny vs. samotny
Najbardziej oczywistą cechą mrówek i szarańczy nie jest to, że mrówki są owadami społecznymi, a szarańcza zwykle nie. Mrówki żyją w koloniach, które mogą składać się z milionów osobników. Osoby te bronią kolonii, znajdują pożywienie, wychowują młodych i opiekują się królową.
Koniki polne jednak bronią się i generalnie spotykają się tylko po to, by się połączyć. Czasami mogą tworzyć roje, które powodują straszliwe uszkodzenia upraw. W tej formie nazywane są szarańczą. Rój może składać się z miliardów szarańczy, ale nie ma struktury społecznej, jak w przypadku kolonii mrówek.
Mrówki są towarzyskie, a szarańcza samotna - zazwyczaj (Thomas Northcut / Photodisc / Getty Images)
Strzeż się młodych
Mrówki zajmują się jajami i hodują larwy w swojej kolonii, podczas gdy szarańcza nie troszczy się o swoje potomstwo. Po kojarzeniu samica konika polnego składa jaja na ziemi, a następnie opuszcza. Nimfa wyłania się z jaja, kopie tunel na powierzchnię, a następnie stoi sama.
Obrona
Mrówki mogą gryźć, a niektóre gatunki mogą żądlić. Ukąszenie mrówki może być dość bolesne, ale rzadko jest śmiertelne. Szarańcza nie gryzie ani nie żądła, ale kiedy się nią posługuje, wymiotuje „sok tytoniowy”, który jest zawartością ich żołądków.
Cykl życia
Mrówki osiągają dojrzałość poprzez całkowitą metamorfozę, co oznacza, że jedzą jak larwy i muszą przejść do stadium poczwarki, zanim staną się dorosłymi. Koniki polne osiągają dojrzałość poprzez niepełną metamorfozę, co oznacza, że nimfa przypomina dorosłego, tylko bez skrzydeł i dojrzałych narządów rozrodczych. Wykona molt sześć razy, zanim osiągnie dorosłość.
Mrówki są młodym gatunkiem. Koniki polne są znacznie starsze. Mrówki pojawiły się w okresie kredowym, około 110 milionów lat temu. Szarańcza pojawiła się pod koniec okresu permskiego, około 250 milionów lat temu.
Uprawa zasobów
Niektóre gatunki mrówek zniewalają inne mrówki, rosną grzyby i utrzymują mszyce i gąsienice jako źródło pożywienia. Mszyce i gąsienice są cenne dla mrówek ze względu na wydzielaną przez nie słodką substancję. Mrówki miodowe jedzą, dopóki nie zostaną nasycone jedzeniem i nie będą służyć jako pokarm dla ich kolegów z gniazda, gdy jedzenie stanie się rzadkie. Z drugiej strony koniki polne nie mają niewolników ani nie uprawiają grzybów i nie pomagają karmić innych koników polnych.