Zawartość
Badania opisowe dotyczą opisu danych i cech populacji. Celem jest uzyskanie prawdziwych, dokładnych i systematycznych danych, które można wykorzystać w średnich, częstotliwościach i podobnych obliczeniach statystycznych. Badania opisowe rzadko obejmują eksperymenty, ponieważ dotyczą one bardziej zjawisk naturalnych niż obserwacji sytuacji kontrolowanych.
Pięć Ws
Badania opisowe dotyczą opisu istniejącego rozkładu zmiennych, odmiennego od konstrukcji teoretycznej. Lub, w jaśniejszym języku przyjętym przez gazety, badania opisowe skupiają się na odpowiadaniu na Ws: kto, co, kiedy, gdzie (odpowiednio, kto, co, kiedy, gdzie). Piąta W znajduje się poza zakresem badań opisowych, które z definicji nie powinny dotyczyć efektów, jakie jedna zmienna ma na drugą.
Metoda opisowa
Badacz jest zainteresowany kilkoma narzędziami zainteresowanymi badaniami opisowymi. Studia przypadków mogą dostarczyć szczegółowych analiz osoby lub zdarzenia, podczas gdy szeregowe przypadki mogą zagregować wiele przypadków w jeden raport. W badaniach medycznych badania nad przewagą opisują zdrowie populacji, podczas gdy naukowcy społeczni polegają na mieszaninie obserwacji i etnografii, jeśli starają się nie wpływać na obserwowane zjawisko. Wyszukiwanie plików, w oparciu o istniejące wcześniej rekordy i analizę danych, można wykorzystać do badania przedmiotów, w których dziedzina pracy nie jest praktyczna.
Statystyki opisowe
Badania opisowe można często przeprowadzać za pomocą statystyk opisowych. Statystyki opisowe mogą przedstawiać informacje ilościowe w łatwy sposób, dostarczając prostych podsumowań. Narzędzia statystyczne mogą również pomóc w tworzeniu wykresów do przeglądania danych. W przeciwieństwie do statystyk wnioskowania opisowy nie próbuje wyciągać wniosków ani wyciągać wniosków z dostępnych danych.
Aplikacje
Chociaż nie oferują teorii ani wyjaśnień badanego zjawiska, badania opisowe pełnią rolę „stóp wodnych” dla nowych obszarów kwestionowania: mogą oświetlić obiecujące obszary dla przyszłych badań, zmierzyć znaczenie i powszechność danej sytuacji, zmierzyć trendy i pomóc w stworzeniu hipotezy, którą można przetestować później za pomocą innych metod.
Ograniczenia
Częstym błędem w badaniach opisowych jest przesada danych, wnioskowanie i wyciąganie wniosków, które z definicji nie są obsługiwane w strukturze opisowej. Jeśli opis danych wydaje się sugerować przypadkowy związek, należy go zbadać i rygorystycznie przetestować w kolejnym badaniu analitycznym.