Zawartość
Drewno z tworzyw sztucznych jest znane jako drewno z tworzyw sztucznych z recyklingu (RPL - Recycled Plastic Lumber), ponieważ jest tworzone z polietylenu o wysokiej gęstości odzyskiwanego z odpadów (HDPE - polietylen o dużej gęstości), podobnie jak plastikowe dzbanki na mleko. Plastikowe drewno ma więcej zalet w porównaniu z bardziej tradycyjnym drewnem niż wad. RPL to produkt lekki, nieprzepuszczalny dla wilgoci, który można mieszać z innymi materiałami, w tym ścierem drzewnym i betonem.
Koszt początkowy
Według CalRecycle drewno z tworzyw sztucznych zawiera od 90 do 95 procent odzyskanych odpadów HDPE, jednak oddzielenie ręcznie zebranych surowców wtórnych jest pracochłonne. Dodatkowe koszty są związane z szybkością produkcji, jakością żywic poddanych recyklingowi, jakością procesu produkcyjnego oraz dodatkami stosowanymi w celu poprawy właściwości RPL. Chociaż początkowy koszt drewna z tworzywa sztucznego jest wyższy niż w przypadku drewna tradycyjnego, koszty w całym cyklu życia produktu, w tym materiały, instalacja, konserwacja i utylizacja, są znacznie niższe w porównaniu z tradycyjnym drewnem.
Właściwości fizyczne
Jedną z wielkich zalet drewna plastikowego jest brak koniecznej konserwacji, ale może to być również jedna z wad, zwłaszcza jeśli chodzi o zmianę wyborów kolorystycznych. Aby drewno z tworzywa sztucznego miało barwę, dodatki barwiące muszą być uwzględnione w procesie produkcyjnym. Większość drewna z tworzywa sztucznego występuje w kolorze białym i jasnoszarym. Dostępne odcienie brązu naśladują kolory spotykane w tradycyjnych bejcach do drewna, takich jak cedr, ale brakuje naturalnego piękna drewna. Benjamin Hardy z BobVila dodaje, że przemysł drzewny z tworzyw sztucznych nadal boryka się z postrzeganiem plastikowych podłóg jako śliskiej powierzchni przez opinię publiczną. CalRecycle dodaje również, że drewno z tworzywa sztucznego ma znacznie mniejszą siłę sztywności niż zwykłe drewno, przez co nie nadaje się do wielu projektów budowlanych.
Alternatywa dla RPL
Ze względu na powszechne postrzeganie drewna z tworzywa sztucznego, które sprawia, że platformy są śliskie, wielu konsumentów woli używać drewna kompozytowego, które jest mieszaniną HDPE i innych materiałów, takich jak miazga drzewna lub beton. Mieszanie HDPE z innymi materiałami może przynieść dodatkowe korzyści w przypadku określonych projektów, ale dodatkowo zmniejszy sztywność drewna, a także może zmniejszyć jego odporność na wilgoć.
Małe kawałki
Praca z tradycyjnym drewnem oferuje pewne korzyści, którym drewno z tworzywa sztucznego nie może się równać. Tradycyjne drewno można kształtować, naprawiać, a dwa krótkie odcinki można wyciąć i skleić, aby dopasować je do większego funkcjonalnego kawałka tarcicy. Plastikowe drewno to zasadniczo kwadratowa rura konstrukcyjna z ograniczonymi możliwościami projektowania i naprawy. Resztki drewna z projektu, nawet bardzo małe kawałki, można przerobić na inne praktyczne lub dekoracyjne projekty.