Zawartość
Ekosystem jest zrównoważony, gdy jego biotyczna (żywa) i abiotyczna (nieożywiona) część ekosystemu jest w równowadze.Oznacza to, że składniki odżywcze są zdolne do wydajnego obiegu i żadna społeczność organizmów ani zjawiska naturalne nie zakłócają przepływu energii i składników odżywczych do innych części ekosystemu.
Cykle biogeochemiczne
Chociaż energia musi być stale wprowadzana do ekosystemu, składniki odżywcze są odzyskiwane na różnych poziomach ekosystemu. Ten recykling pozwala na to, aby cykl biogeochemiczny był systemem zamkniętym, w którym składniki odżywcze nie dostają się ani nie opuszczają.
Rower wodny
Cykl wodny jest przykładem cyklu biogeochemicznego, w którym w skróconym opisie woda jest odparowywana z oceanów, skrapla się (tworząc chmury), wytrąca się (spada na ziemię), a następnie spływa rzekami z powrotem do oceanu.
Inne cykle
Istnieją obiegi składników odżywczych węgla, azotu, siarki, tlenu i fosforu.
Zbiorniki
Czynniki abiotyczne w ekosystemie mogą być utrzymywane na jednym etapie cyklu przez dłuższy czas, co skutkuje akumulacją tego czynnika w jednej fazie. Przykładem są oceany, służące jako rezerwuary wody.
Dynamika troficzna
Część zrównoważonego ekosystemu obejmuje kontrolę populacji organizmów żywych. Na przykład wzrost populacji jednego gatunku może negatywnie wpłynąć na populację konkurentów i ofiar, ale przyniesie korzyści drapieżnikom, które z kolei mogą zaszkodzić lub przynieść korzyści innym gatunkom.