Zawartość
Cnidarianie są gromadą zwierząt wodnych, które są najlepiej znane z ich symetrii promieniowej. Obiekty o symetrii promieniowej rozciągają się na zewnątrz od punktu centralnego. Typowym przykładem mogą być szprychy koła. Meduzy, ukwiały i koralowce to cnidary. Ten rodzaj zawiera ponad 9000 gatunków wodnych, z których większość to zwierzęta morskie.
Zwierzęta planktonowe
Wszyscy cnidarianie są mięsożerni i prawie wszyscy jedzą zwierzęta planktonowe, drobne dryfujące organizmy, które żyją na wszystkich obszarach pelagicznych. Strefy te są częściami wód, które nie znajdują się w pobliżu dna lub brzegu. Ponieważ zwierzęta planktonowe są zazwyczaj złymi pływakami, nawet najbardziej statyczni cyndarianie nie wychodzą na poszukiwanie jedzenia, jak rekin. Zamiast tego czekają, aż ofiara spadnie na macki. Większe mogą w ten sposób łapać małe ryby.
Hydrozoas
Chociaż wszyscy cnidarianie są mięsożerni, różnice w wyglądzie i mobilności oznaczają, że przyjmują jedzenie na różne sposoby. Hydrozoas, na przykład, są na ogół zjadaczami dna i jedzą inne organizmy, które zamieszkują to miejsce, takie jak krewetki morskie i larwy owadów. Chociaż są zwierzętami, wyglądają jak rośliny. Większość wygląda jak paproć lub żyje w dużych koloniach, takich jak korale. Kolonie podobne do paproci składać się będą z centralnego pnia z kilkoma bocznymi gałęziami, które będą pokryte specjalnymi polipami. Niektóre z tych polipów koralowych będą miały szkielet w kształcie twardej skorupy, który pozostanie, gdy umrą, ale nie wszystkie.
Scyphozoas
Scyfozoany są bardziej mobilne niż ich kuzyni hydrozoańscy, ta kategoria obejmuje zwierzęta, które zwykle nazywamy meduzami. Ze względu na tę mobilność mogą czasami jeść ryby, chociaż przez większość czasu jedzą skorupiaki. Niektóre gatunki mogą usunąć plankton z wody. Większość dryfuje wraz z prądami oceanicznymi, z ich „ustami” skierowanymi w dół. Zwierzęta te, choć często nazywane meduzami, nie mają wyspecjalizowanych organów do oddychania ani pozbywania się odpadów. Nie są prawdziwymi rybami. Przedstawiciele tej grupy znajdują się we wszystkich oceanach i różnią się lokalizacją mieszkań.
Pieczenie macek
Oprócz ciał symetrycznych, wszyscy cnidarianie mają macki z piekącymi końcówkami. Komórki na końcach nazywane są cnidocytami. Każdy zawiera spiralny kształt żądła zwanego nematocyst. Kiedy coś dotknie, czubek macki zostaje uruchomiony, penetrując zdobycz. Większość cyndarian ma żądła, które zawierają toksynę, która unieruchamia zdobycz, pozwalając im jeść.