Zawartość
Wieloryby śpią bez utonięcia (Credit: Tuttle, Stephen - Copyright: Public Domain)
Wprowadzenie
Naukowcy bardzo mało wiedzą o tym, jak śpią wieloryby. Obserwacja kaszalotów na północnym wybrzeżu Chile dała pewne wyjaśnienia na ten temat.
Oddychanie
Aby odpowiedzieć na to pytanie, musisz najpierw zrozumieć, jak oddychają. Wieloryby oddychają tlenem z powietrza i muszą iść na powierzchnię, aby oddychać. Ludzie nie muszą świadomie myśleć o swoim oddychaniu, ale wieloryby to robią. Wstrzymują oddech, gdy są zanurzeni i wdychają i wydychają przez nozdrza znajdujące się na czubkach ich głów, gdy się wyłaniają, coś, co muszą robić okresowo, aby przeżyć. Nie różni się zbytnio od ludzkiego pływania: trzymamy powietrze pod wodą i oddychamy na powierzchni. Czy możesz sobie wyobrazić, jak to jest spać pod wodą? Dopóki spał, musiałby być świadomy wstrzymywania oddechu i być świadomym potrzeby wyjścia na powierzchnię, gdy skończy się dopływ tlenu: tak robią wieloryby.
Wzór snu
Niektórzy naukowcy twierdzą, że tylko połowa mózgu wieloryba śpi jednocześnie, pozostawiając część czuwania, aby odpowiedzieć na wymagania powietrza i otoczenia. Obserwacje naukowców z północnego Chile, którzy obserwowali śpiące wieloryby w naturze, sugerują, że obie strony ich mózgu śpią jednocześnie. Obserwowali grupę wielorybów śpiących tuż pod powierzchnią wody, z głowami skierowanymi na powierzchnię. Pojawili się, by oddychać i powrócili do pozycji pionowej tuż pod wodą. Niektóre z nich miały zamknięte oczy i nie reagowały na pobliskie statki; jeden z nich nie odpowiedział, dopóki łódź przypadkowo jej nie uderzyła. Brak reakcji na okolicę sugeruje, że cały mózg wieloryba spał w tym samym czasie. Fakt, że jeden z nich się obudził uderzony łodzią, wzmacnia ideę snu z całym mózgiem. Wieloryb był obojętny i najwyraźniej nie zauważył łodzi, dopóki jej nie dotknął i nie obudził.
Wniosek
Naukowcy nie do końca rozumieją, jak wieloryb może spać bez utonięcia. Oczywiste jest, że ich mózgi i ciała funkcjonują inaczej niż u ludzi, co gwarantuje zdolność do spania zanurzonego bez utonięcia. Naukowcy mieli ograniczone możliwości obserwowania wielorybów na wolności. W ten sposób teoretyzują, że zwierzęta śpią tylko przez krótki okres czasu.