Zawartość
Ekosystem to wspólnota żywych organizmów i obiektów nieożywionych, które są ze sobą powiązane. Ekosystem nie jest ograniczony wielkością. Na przykład akwarium i jezioro są przykładami ekosystemów. Ekosystemy lądowe, jak wskazuje „korzeń”, są systemami występującymi na lądzie, a nie w ekosystemach morskich, które są oceanami. Istnieją cztery główne typy ekosystemów lądowych.
Lasy
Lasy można podzielić na cztery różne podgrupy, ale wszystkie mają gęstą populację drzew i średnie lub wysokie poziomy opadów. Lasy deszczowe są domem dla ogromnej różnorodności zwierząt. Klimat jest gorący z nadmiernymi deszczami, a roślinność rośnie w kilku warstwach od ziemi do koron drzew. Lasy Indii i wschodniego regionu Brazylii mają jednak specyficzne pory deszczowe i suchą pogodę. Lasy te nazywane są lasami liściastymi tropikalnymi. Przybrzeżne iglaki i tropikalne lasy liściaste graniczą odpowiednio ze wschodnim i zachodnim wybrzeżem Stanów Zjednoczonych.Przechodzą przez cztery pory roku i mają tylko umiarkowane deszcze. Lasy północnej Kanady są przeważnie iglaste i przechodzą przez długie subarktyczne zimy.
Prerie
W systemie prerii wiele pni drzew jest zwalczanych przez pożary i okresy suszy (chociaż niektóre drzewa i niektóre pnie przetrwają). Jednak prerie otrzymują wystarczającą ilość deszczu, aby utrzymać różne rodzaje traw. Obecnie wiele prerii jest zagrożonych, ponieważ rolnicy pozwalają swoim stadom przejadać się. Prerie są podzielone na tropikalne prerie (zwane również sawannami), umiarkowane prerie, takie jak łąki amerykańskiego Środkowego Zachodu i polarne prerie, takie jak tundra w północnej Kanadzie.
Pustynie
Pustynie to ekosystemy, w których prawie nie ma mieszkańców, którzy są w stanie przetrwać w środowisku, które otrzymuje mniej niż 25 cm deszczu rocznie. Pustynia jest domem dla uśpionych roślin, aż pada, potem kwitną i rozprzestrzeniają swoje nasiona, które następnie pozostają uśpione aż do następnego dużego deszczu. Tam też żyją rośliny zdolne do przechowywania własnej wody, takie jak kaktusy. Wiele pustynnych zwierząt przeżywa upał, żyjąc w norach lub jaskiniach. Zwierzęta te są w dużej mierze nocne, pozostając pod ziemią w ciągu dnia i wychodząc na pożywienie w nocy, kiedy jest chłodniej.
Góry
Ekosystemy górskie mogą często zawierać kilka innych mniejszych ekosystemów, w tym łąki lub regiony leśne. Ze względu na gwałtowne zmiany wysokości między szczytami i dolinami, regiony górskie mogą być bardzo zróżnicowane w swoich klimatach. Regiony górskie są bardzo wrażliwe na wpływ człowieka.
Globalna wizja
Ekosystemy lądowe to tylko część planety. Ekosystemy wodne, takie jak oceany, jeziora i rzeki, zamieszkują także liczne gatunki roślin i zwierząt. Obie sfery razem dają globalny obraz współzależności i współistnienia życia na naszej planecie.