Zawartość
Sygnały radiowe składają się z pól elektrycznych i magnetycznych razem w postaci fali z prędkością światła. Fale radiowe FM i AM są częściami składowymi widma elektromagnetycznego. FM jest skrótem od „modulowanej częstotliwości” i AM, „modulowanej amplitudy”. Oba pasma są wykorzystywane do komercyjnych transmisji radiowych. Fale te przenoszą różne ilości informacji i mają różne częstotliwości (lub cykle na sekundę), mierzone w hercach. Pasmo radiowe AM zawiera się w przedziale od 535 do 1705 kHz, podczas gdy zakres FM wynosi od 88 do 108 MHz.
Właściwości fal AM i FM
Fale radiowe mają dwie główne cechy, amplitudę i częstotliwość. Amplituda jest wysokością fali, a częstotliwość jest odległością między każdą falą. Fale AM przenoszą informacje poprzez modyfikację amplitudy fali. Każdy spadek lub wzrost wysokości fali reprezentuje informację w sygnale radiowym. Fale FM przenoszą informacje przez zmianę częstotliwości ich fali, podczas gdy amplituda pozostaje stała.
Propagacja znaku
Fale AM i FM propagują się na różne sposoby ze względu na charakterystykę siły sygnału. Długość fali AM umożliwia jej załamanie w stosunku do ziemskiej jonosfery (warstwa cząstek pobudzonych w atmosferze) i przekierowanie się przez horyzont do miejsca oddalonego o setki kilometrów. Z drugiej strony fale FM pozostają w „linii wizualnej”; punkt transmisji musi mieć niezakłóconą ścieżkę do odbiornika. Wyższa częstotliwość i krótsza długość fali sygnału FM wskazują, że będą one przechodzić przez jonosferę (i przez przestrzeń kosmiczną) zamiast załamywać sposób, w jaki sygnał AM mógłby zrobić.
Transmisja sygnałów
Stacje radiowe AM muszą redukować moc transmisji w nocy, ponieważ jonosfera jest bardziej wydajna w odniesieniu do załamania sygnału. Może to zakłócać pracę tego typu stacji, gdy korzysta z tej samej częstotliwości w innych lokalizacjach geograficznych. Z drugiej strony, radia FM nie muszą modyfikować generowania sygnału w żadnych okolicznościach. Jednak radio AM jest w stanie nadawać na odległość większą niż FM, który może nadawać do 80 km. Nadajniki FM powinny być umieszczone na podłodze podniesionej lub być w stanie przesyłać bez przeszkód, takich jak góry, w obrębie ścieżki sygnału.
Jakość dźwięku
Sygnały FM mają lepszą jakość niż AM, ponieważ mają wyższą częstotliwość, co oznacza, że mogą przenosić więcej informacji. Powoduje to lepszą jakość dźwięku dzięki większemu zakresowi dynamiki (od góry do dołu) dźwięków przy wyższych częstotliwościach (bas do basu). Sygnały FM mogą ładować dwa kanały dźwięku, aby umożliwić transmisję stereo, podczas gdy fale AM są mono. Jednak są one mniej podatne na zakłócenia elektryczne niż fale FM.