Zawartość
Większość z nas jest zaznajomiona z gazem ziemnym przez niebieski płomień, który wytwarza, gdy zapalamy ogień do gotowania. Jednak ma inne narzędzia. Podobnie jak w przypadku innych źródeł energii, jego użycie ma zarówno wady, jak i zalety.
Używa
Gaz ziemny jest wykorzystywany do wytwarzania energii elektrycznej, służy jako alternatywa dla benzyny, może być wykorzystywany do wytwarzania wodoru i pomaga w produkcji nawozów.
Korzyści
Według stowarzyszenia Natural Gas Supply Association gaz ziemny jest najczystszym paliwem kopalnym. Jego spalanie wytwarza głównie dwutlenek węgla i parę wodną. Inne emisje obejmują niewielkie ilości dwutlenku siarki, dwutlenku azotu, tlenku węgla i reaktywnych węglowodorów. Według Agencji Ochrony Środowiska (EPA) elektrownie opalane gazem ziemnym produkują mniej niż połowę dwutlenku węgla niż elektrownia węglowa. W przeciwieństwie do gazu ziemnego, węgiel i ropa naftowa wytwarzają również cząstki popiołu, które przyczyniają się do zanieczyszczenia powietrza.
Ryzyko
Chociaż jest to czystsze paliwo do spalania, gaz ziemny może przyczynić się do globalnego ocieplenia. Metan, jeden z jego głównych składników, jest 21 razy bardziej skuteczny w zatrzymywaniu ciepła niż dwutlenek węgla, zgodnie z Energy Information Administration. Chociaż metan stanowi zaledwie 1,1 procent emisji gazów cieplarnianych w Stanach Zjednoczonych, zgodnie z jego potencjałem globalnego ocieplenia, wynosi on 8,5 procent, informuje Stowarzyszenie Dostaw Gazu Naturalnego. Podobnie jak inne paliwa kopalne, gaz ziemny jest źródłem nieodnawialnym, które tworzy tysiące lat.