Zawartość
Węglowodany są kombinacją tlenu, wodoru i węgla i są najczęstszym źródłem energii w organizmie człowieka. Są one często podzielone na dwie grupy: węglowodany proste, które są szybko wchłaniane przez organizm i znajdują się w żywności takiej jak rafinowany cukier, mleko i niektóre owoce oraz złożone węglowodany, które są bogate w błonnik i są trawione wolniej.
Indeks glikemiczny
W 1981 roku David Jenkins i Thomas Wolever opracowali indeks glikemiczny na Uniwersytecie w Toronto. Indeks glikemiczny mierzy szybkość, z jaką pokarm zwiększa poziom cukru we krwi w porównaniu z cukrem stołowym lub białym chlebem. Im wyższa wartość indeksu glikemicznego pokarmu, tym wyższy będzie poziom cukru we krwi. Ilość błonnika znajdującego się w żywności znacznie zmniejsza Twój wynik w tym indeksie. Biały chleb, na przykład, który nie zawiera prawie żadnego błonnika, ma wysokie wskaźniki indeksu glikemicznego, podczas gdy pieczywo z pełnych włókien o wysokiej zawartości włókna ma znacznie niższy wynik.
Włókno spożywcze
Błonnik pokarmowy składa się ze złożonej grupy węglowodanów znajdujących się w żywności pochodzenia roślinnego. Nie przekształca się w glukozę i przyczynia się bez kalorii, ale dodaje luzem, powodując uczucie sytości lub pełni. Włókno jest podzielone na dwie kategorie: rozpuszczalne i nierozpuszczalne. Rozpuszczalne włókna absorbują wodę i przekształcają ją w galaretowatą substancję podczas trawienia. Proces ten zatrzymuje węglowodany i spowalnia wchłanianie cukrów w organizmie. Nierozpuszczalny błonnik nie wchłania wody, ale przyspiesza przepływ pokarmu przez układ trawienny.
Liczenie węglowodanów
Węglowodany i włókna współdziałają, odgrywając ważną rolę w diecie. Przy tworzeniu liczby węglowodanów należy pamiętać, że węglowodany całkowite i płynne nie są takie same. Spożycie płynnych węglowodanów odnosi się do węglowodanów wchłoniętych i strawionych w przewodzie pokarmowym. Ponieważ błonnik nie jest strawny, nie wlicza się do spożycia płynnych węglowodanów. Aby obliczyć je w pożywieniu, należy odjąć całkowitą ilość gramów błonnika od całkowitej ilości gramów węglowodanów. Wynikowa suma to zawartość węglowodanów netto w tej żywności. Na przykład, jeśli żywność zawiera 17 gramów węglowodanów i 6 gramów błonnika, całkowita zawartość węglowodanów w żywności wynosi 11 gramów.