Zawartość
Kiedy owoc dojrzewa, zachodzi wiele modyfikacji biochemicznych. Najbardziej oczywiste są kolor, aromat i konsystencja. Chociaż nielegalny w wielu krajach, węglik wapnia (CaC2) jest używany do przyspieszenia procesu dojrzewania. Pozwala to hodowcom na wczesne zbieranie owoców, gdy są jeszcze zielone i mniej podatne na uderzenie lub uszkodzenie.Substancja ta łączy się z wilgotnością powietrza i uwalnia gaz zwany acetylenem, który działa w taki sam sposób jak etylen naturalnie wytwarzany przez owoc podczas jego dojrzewania.
Bezpieczeństwo
Węglik wapnia stosowany w przemyśle może zawierać arsen i fosfor, substancje potencjalnie śmiertelne dla ludzi i innych zwierząt. Jest to syntetyczna substancja produkowana z wapienia, aw wielu krajach jej stosowanie do dojrzewania owoców jest nielegalne. Węglik wapnia wiąże się z kilkoma poważnymi zagrożeniami dla zdrowia, ale nadal istnieją kontrowersje dotyczące szkód wyrządzonych ludziom przez ilość użytą do dojrzewania owoców. Jednym z oferowanych zagrożeń jest obecność substancji rakotwórczych, takich jak arsen i fosfor. Objawy zatrucia węglikiem wapnia obejmują wymioty, biegunkę, pieczenie lub mrowienie, drętwienie, ból głowy i zawroty głowy.
Smak
Wpływ węglika wapnia na owoce sprawia, że wydają się one bardziej dojrzałe i atrakcyjne w oczach konsumenta. Jednak w większości przypadków tworzenie cukrów owocowych nie jest przyspieszane z taką samą intensywnością, tak że końcowy produkt nie jest tak słodki jak naturalnie dojrzewający owoc. Owoce otrzymujące substancję mogą stać się bardziej kwaśne i mieć krótszą trwałość. Mogą nawet stać się bardziej włókniste, ponieważ miazga nie dojrzeje tak szybko jak kora.
Alternatywy
Węglik wapnia jest stosowany w wielu krajach tylko dlatego, że jest tani i skuteczny w produkcji piękniejszych owoców. Po zmieszaniu z wodą wytwarza gaz acetylenowy, który odtwarza działanie etylenu. Ta ostatnia substancja, naturalnie wytwarzana przez owoce podczas procesu dojrzewania, okazała się zbyt droga, aby można ją było sztucznie stosować w tym procesie. Ethenyl również wydaje się być obiecującym i stosunkowo niedrogim substytutem bez szkodliwych skutków ubocznych.
Owoce
Owocami najczęściej poddawanymi dojrzewaniu węglikiem wapnia są guawa, jabłko, ananas, papaja papaja, banan, a zwłaszcza mango. Na plantacjach ananasów niektóre granulki substancji są umieszczane na punkcie wzrostu stóp, co sprzyja jednorodnemu i jednorodnemu kwitnieniu. Rękawy mają szczególne znaczenie w krajach takich jak Indie, gdzie agencje rządowe lokalizują i niszczą owoce znalezione na wolnych rynkach, na których ten nielegalny proces dojrzewania ma tendencję do stosowania.