Zawartość
Termin „nauki społeczne” odnosi się do jednej lub kilku gałęzi badań nad działalnością człowieka.Dziedziny nauk społecznych obejmują antropologię, historię, nauki polityczne, socjologię i ekonomię. Wszystkie nauki społeczne dążą do zrozumienia i ustalenia przypadkowych relacji między działaniami, zachowaniami i wydarzeniami w ludzkiej egzystencji. Politologia, socjologia, psychologia i ekonomia to gałęzie, które starają się przewidywać, rozumieć i wyjaśniać obecną działalność ludzką zamiast dotychczasowej.
Niedobór zasobów
Nauka ekonomii opiera się na założeniu, że wszystkie zasoby są ograniczone nie tylko dostępną ilością, ale także praktycznym wykorzystaniem. Zasoby obejmują nieurodzajne gleby, wodę, uprawy, paliwa kopalne i skały. Działalność gospodarcza ujawnia przystosowanie człowieka do rzeczywistych i postrzeganych ograniczeń dostępnych zasobów. Ludzie mogą wysoko cenić zasób, ponieważ mówi się, że jest on rzadki lub ma dużą wartość. Niedobór zasobów będzie miał wpływ na społeczności i ich demografię. Inne nauki społeczne badają społeczne, polityczne i psychologiczne skutki niedoboru; takich jak rosnące wskaźniki rozwodów lub przestępstw z powodu bezrobocia w jednym obszarze, ale nie koncentrują się w badaniu na ekonomicznych przyczynach skutków.
Rozsądny wybór
Nauki ekonomiczne i polityczne obejmują badanie racjonalnych wyborów w zachowaniu człowieka. Podczas gdy racjonalny wybór zakłada, że wszyscy aktorzy mają pełne informacje przy podejmowaniu decyzji, w rzeczywistości pełna informacja jest dostępna tylko w szczególnych okolicznościach. W polityce manipulacja informacjami i wiedzą przyczynia się do wywierania wpływu politycznego. Teoria ekonomii zakłada, że jednostki myślą i zachowują się racjonalnie podczas podejmowania decyzji ekonomicznych. Chociaż ludzkie zachowanie nie jest takie proste, teoria ekonomii wykorzystuje tę prostotę do ustalenia praw i zasad, które ogólnie wyjaśniają zmiany w wydarzeniach gospodarczych. Na przykład prawo podaży i popytu dyktuje, że wraz ze wzrostem podaży cena spada. Kiedy cena spada, rośnie popyt; ale tylko do pewnego momentu.
Instytucje
Instytucje badane przez ekonomię różnią się od innych nauk społecznych, chociaż w dużym stopniu pokrywają się one z rządem. Gospodarka bada wpływ biznesu, ustawodawstwa i skarbów publicznych, banków i giełdy. Instytucje te wpływają na zdolność lub dobrą wolę ludzi do prowadzenia interesów w celu zdobycia bogactwa. Przepisy rządowe mają na celu ochronę konsumentów przed producentami, na dobre i na złe. W niektórych krajach przepisy poważnie ograniczają wchodzenie na rynek nowych firm.
Podobieństwo do nauk przyrodniczych
Ekonomia bardziej przypomina nauki przyrodnicze niż jakąkolwiek inną dyscyplinę nauk społecznych. „Zrozumienie” sił i wydarzeń ekonomicznych zapewniane przez naukę ekonomii opiera się na twierdzeniach i zasadach, z których wiele dowiodło swojej trwałości, nawet jeśli ekonomiści zostali zmuszeni do opracowania nowego rozumienia wydarzeń gospodarczych. W gospodarce przyznawana jest również Nagroda Nobla za postęp w badaniach. Żadna inna nauka społeczna nie ma własnej Nagrody Nobla.