Zawartość
Obecnie ci, którzy muszą wysyłać paczki, a nawet ci, którzy po prostu muszą się przemieszczać, szybko zdają sobie sprawę, że nie ma sensu używanie tylko jednego środka transportu.Na przykład ładunek może przejść ze statku do ciężarówki, która następnie przenosi go na podwórze, z którego może zostać wysłany pociągiem do miejsca docelowego. Transport intermodalny może być w niektórych przypadkach bardziej wydajny i tańszy. Ma jednak swoje wady pod względem szybkości i niezawodności.
Prędkość
Transport intermodalny ma tę zaletę, że jest stosunkowo tańszy w porównaniu z innymi metodami. Jest jednak wolniejszy. Za każdym razem, gdy ładunek jest przenoszony do wolniejszego środka transportu, czas dostawy jest zagrożony. Przykładem tego są pociągi, które działając na ustalonej trasie, mogą sprawić, że ścieżka nie będzie tak prosta, jak w przypadku ciężarówek. Aby zmaksymalizować wydajność operacji, transport intermodalny powinien skrócić czas oczekiwania na rozładunek lub wymianę ładunków na transport.
Brak niezawodności
Ze względu na zależność od więcej niż jednego rodzaju ruchu, transport intermodalny podlega mniejszej niezawodności. Wraz ze wzrostem liczby stosowanych modalności zwiększa się szansa na coś złego w jednym z nich. Jest to szczególnie problematyczne, gdy jednym z trybów jest szyna. Koleje są bardziej podatne na opóźnienia z powodu złych warunków pogodowych i awarii sprzętu. Z tego powodu, a także z uwagi na szybkość, korzystne jest, aby obciążenia, które zależą od szybkiej i niezawodnej dostawy, nie korzystały z transportu intermodalnego.
Obrażenia
Za każdym razem, gdy ładunek musi zostać przeniesiony z jednego środka transportu na inny, istnieje ryzyko uszkodzenia. Na szczęście takie uszkodzenia mogą zostać złagodzone, ale zazwyczaj wiąże się to z większym wydatkiem materiałów ochronnych niż zwykle stosowana ilość. Ta dodatkowa waga i koszty ochrony równoważą zalety transportu intermodalnego pod względem efektywności energetycznej i kosztów.
Wysokie koszty infrastruktury
Transport intermodalny cierpi również na stosunkowo wysokie koszty infrastruktury. Pojawienie się pojemników zmniejszyło koszty i trudności związane z sztauowaniem i jako takie przewoźnicy mogą łatwo przenosić kontener ze statku na ciężarówkę. Jednak przenoszenie tych kontenerów wymaga od przewoźników używania ciężkich dźwigów i sprzętu, który może nie istnieć w niektórych miejscach, zwłaszcza w krajach słabo rozwiniętych.