Zawartość
Cywilizacja Majów rozkwitła około 250 roku p.n.e. w południowo-wschodnim Meksyku i północno-wschodniej Ameryce Środkowej. Chociaż ich potomkowie nadal zamieszkują znaczną część regionu, ta wielka cywilizacja zaczęła podupadać około IX wieku n.e. Oprócz religii i rolnictwa, Majowie byli bardzo zainteresowani architekturą, matematyką i astronomią.
Religia
Podobnie jak większość wczesnych kultur europejskich, Majowie oddawali cześć wielu bogom. Najważniejszym z nich był Itzamna, ich bóg ognia i stwórca. Kukulcan jest często przedstawiany jako upierzony wąż i zwykle znajduje się w świątyniach Majów i innych miejscach kultu religijnego. Kukulcan został później przyjęty jako bóg Azteków pod imieniem Quetzalcoatl. W religii Majów tylko ci, którzy zmarli, gdy się urodzili lub zostali złożeni w ofierze bogom, szli do nieba. Wszyscy inni ludzie, w tym władcy, których postrzegano jako pośredników bogów, udali się do podziemnego świata, który był okupowany przez niebezpiecznych i złowieszczych bogów.
Rozlew krwi
Według wierzeń Majów bogowie przelali krew, by uformować ludzkie mięso. Ofiara z krwi była rytuałem oddawania krwi bóstwom. Wielcy wojownicy jeńcy często byli składani w ofierze, ale Majowie i inni przywódcy również mogli się skaleczyć, choć nie śmiertelnie. Majowie wierzyli, że ofiarowana krew umożliwi im osiągnięcie wysokiego stanu świadomości i społeczności z bogami. Te rytuały uznano za szczególnie ważne przy upamiętnianiu wydarzeń, takich jak narodziny, śmierć i rocznica królewskiej rodziny Majów.
Związek małżeński
Przed ślubem rodziny Majów korzystały z atanzahadu lub swata, aby zbadać horoskop pary i sprawdzić, czy nie występują konflikty. Zazwyczaj rodzice panny młodej otrzymywali odszkodowanie za córkę, a pan młody miał przez jakiś czas pracować dla jej ojca. Wszystkie te sprawy zostały również rozwiązane przez atanzahad. Pary spotykały się po raz pierwszy na ceremonii ślubnej i nie rozmawiały ze sobą przed ślubem.
Śmierć i pogrzeb
Majowie wierzyli, że niektórzy z ich przodków odrodzili się jako bogowie, dlatego wiele uwagi poświęcono rejonowi pogrzebów i pochówków. Według Hiszpanów Majowie mogli szczegółowo opowiadać o swoich potomkach z setek lat. Rodziny mogły odprawiać rytuały w grobowcach swoich przodków, starając się zdobyć ich przychylność lub wsparcie. Zmarłych chowano z kukurydzą i chlebem, aby służyć jako pożywienie w zaświatach i pomóc im przejść na drugą stronę.