Zawartość
Kobalt jest pierwiastkiem chemicznym symbolu Co, który ma liczbę atomową 27. Metaliczny szary metal, jest wytwarzany przez redukcyjną fuzję, technikę stosowaną do produkcji metali z jego rud. Od 2250 pne Persowie używali już soli kobaltu do barwienia niebieskich szkieł. Chińczycy i Egipcjanie używali także kobaltu w rzeźbach i rękodziełach. Kobalt metaliczny został odkryty przez szwedzkiego naukowca George'a Brandta i został uznany za pierwiastek w 1780 roku.
O kobalcie
Kobalt jest niezbędnym elementem dla wszystkich organizmów wielokomórkowych. Jest aktywnym składnikiem koenzymów kobalaminy, w tym witaminy B12. Jest metalem przejściowym i ma właściwości podobne do niklu. Kobalt występuje w rudach kobaltu, emalii i erytryny, a także w rudach srebra, niklu, miedzi i żelaza. Złoża rudy kobaltu odkryto w Kanadzie, Maroku i na dnie Oceanu Spokojnego w pobliżu Hawajów. Zwykle wydobywa się go jako produkt uboczny miedzi lub niklu. Te rudy zwykle zawierają 0,1% kobaltu.
Górnictwo kobaltowe
Kobalt znajduje się przez wydobycie ziemi, która zawiera rudy, w tym pierwiastki metaliczne. Wydobycie odbywa się od detonacji lub wykopów w skałach z łopatami i kilofami w celu wydobycia z nich rud. Miedź lub nikiel są następnie przetwarzane w celu znalezienia kobaltu przez zmielenie rudy w stożkowych kruszarkach, przy użyciu separatorów magnetycznych w celu oddzielenia miedzi lub niklu i zmniejszenia jej granulometrii w młynach kulowych.
Ekstrakcja kobaltu
Kobalt jest ekstrahowany na wiele sposobów. Jest ekstrahowany z niklu lub kobaltu przez ekstrakcję rozpuszczalnikową, która jest rozdziałem związków w oparciu o ich rozpuszczalność w dwóch niemieszalnych cieczach, takich jak rozpuszczalniki organiczne i woda. Dlatego kobalt jest ekstrahowany z jednej cieczy do drugiej. Może być również ekstrahowany przez topienie, wykorzystanie ciepła z pieca i środka redukującego metal, takiego jak węgiel, w celu zmiany stanu utleniającego rudy. Węgiel usuwa tlen z rudy i pozostawia kobalt. Jest wycofywany, aby uzyskać czystość 99,9%. Kobalt jest następnie sprzedawany producentowi w celu przekształcenia go w siarczan kobaltu, węglan lub w postaci pochodnych soli.
Zastosowania kobaltu
Kobalt jest stosowany jako składnik stopów metali. Wysoka odporność na temperaturę sprawia, że idealnie nadaje się do powlekania powierzchni, narzędzi skrawających, szybkotnącej stali i narzędzi diamentowych. Jest również stosowany w produkcji turbin gazowych i samolotów, wytwarzania energii, akumulatorów, środków suszących do farb, pigmentów i opon radialnych. Ze względu na swoją sztywność i odporność na utlenianie, metaliczny kobalt jest stosowany w galwanizacji, procesie ekranowania, w którym pole elektryczne porusza jony metali w celu pokrycia elektrody. Wreszcie, kobalt jest stosowany w paszy dla owiec w celu zapobiegania chorobom i poprawy jakości wełny.