Zawartość
Rak pnia mózgu to wyniszczająca diagnoza. Pień mózgu kontroluje oddychanie, ciśnienie krwi, tętno, połykanie, wzrok i słuch. Jest to niezwykle ważna część anatomii człowieka, w związku z czym wszelkie jej uszkodzenia mogą powodować kalectwo i potencjalnie śmierć. Do najczęstszych metod leczenia tego typu raka należą zabiegi chirurgiczne, radioterapia, chemioterapia i odprowadzanie płynu mózgowo-rdzeniowego. Szansa pacjenta na pełne wyleczenie z raka pnia mózgu zależy w dużej mierze od rodzaju guza i stadium choroby w momencie wykrycia i zdiagnozowania. Podobnie jak w przypadku niektórych rodzajów raka, im wcześniej choroba zostanie zdiagnozowana, tym większe szanse na wyleczenie pacjenta. Rak pnia mózgu może pojawić się zarówno u dzieci, jak iu dorosłych, a przyczyna choroby jest nieznana. Chociaż nie można zapobiec rozwojowi raka ze względu na jego nieznaną przyczynę, zauważenie objawów choroby pomoże zdiagnozować ją na wczesnym etapie i zwiększy szanse na wyzdrowienie.
Identyfikacja
Rozpoznanie raka pnia mózgu na wczesnym etapie może oznaczać różnicę między życiem a śmiercią. Objawy rakowego pnia mózgu mogą obejmować nudności i częste wymioty, problemy ze wzrokiem, słuchem i mową, trudności z utrzymaniem równowagi i chodzeniem, osłabienie jednej strony ciała, nieprawidłowy senność oraz zmiany osobowości i zachowania. Jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, wykazuje niektóre lub wszystkie z tych objawów, natychmiast skontaktuj się z lekarzem.
Rodzaje
Dwie najczęstsze formy raka pnia mózgu to guzy glejaka i gwiaździaki pilocytarne. Glejaki pnia mózgu są znacznie poważniejsze niż gwiaździaki pilocytarne; guzy te rozprzestrzeniają się szybko i są niezwykle trudne do wyleczenia. Niestety, glejaki występują częściej u dzieci. Rozpoznanie gwiaździaków pilocytarnych jest ogólnie postrzegane jako ulga w porównaniu, ponieważ jest to wolno rosnący rak, który rzadko się rozprzestrzenia i prawie nigdy nie kończy się śmiercią. Podobnie jak glejaki pnia mózgu, gwiaździaki pilocytarne pojawiają się głównie u dzieci i młodych dorosłych.
Długość życia
Gdy u pacjenta zostanie zdiagnozowany glejak, najpoważniejszy rodzaj raka pnia mózgu, kolejnym krokiem jest określenie stopnia zaawansowania choroby w skali od jednego do czterech. Jeśli rak jest w trzecim lub czwartym stadium zaawansowania, oznacza to, że choroba rozprzestrzeniła się przez pień mózgu, a zapewnione leczenie jest znacznie mniej prawdopodobne, aby spowolnić postęp raka. Gdy rak osiągnie stadium czwarte, zwykle uwaga przenosi się z możliwych metod leczenia na określenie długości życia pacjenta. Niestety, glejaki w pniu mózgu rozprzestrzeniają się szybko, a diagnoza w czwartym stadium zwykle oznacza, że pacjent może przeżyć tylko kilka miesięcy do trzech lat.
Ekwipunek
Lekarze potwierdzają podejrzenia, że pacjent ma raka pnia mózgu za pomocą tomografii komputerowej lub rezonansu magnetycznego. Tomografia komputerowa to badanie wykonywane przez komputer podłączony do aparatu rentgenowskiego, który fotografuje wewnętrzne obszary ciała pacjenta pod różnymi kątami. Przed wykonaniem tomografii lekarz zazwyczaj wstrzykuje pacjentowi kontrast, aby na zdjęciach były wyraźniej widoczne narządy i tkanki. Rezonans magnetyczny umożliwia również fotografowanie wnętrza ciała pacjenta. Jednak w przeciwieństwie do tomografii komputerowej, obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego wykorzystuje magnesy, fale radiowe i komputer do uzyskania obrazów. Przed wykonaniem rezonansu lekarz wstrzykuje pacjentowi gadolin, który umieszcza się wokół komórek nowotworowych i sprawia, że na zdjęciach są fluorescencyjne.
Geografia
Chirurgia glejaka pnia mózgu, jedna z najczęstszych metod leczenia spowalniających rozwój raka, jest głównym biznesem medycznym w Indiach. Koszt operacji mózgu w kraju jest znacznie niższy niż w krajach zachodnich, a czas oczekiwania na operację jest znacznie krótszy. Pacjenci mogą również oczekiwać wysokiego poziomu wiedzy wśród indyjskich lekarzy. Większość profesjonalistów odbywa studia podyplomowe w amerykańskich i europejskich szpitalach uniwersyteckich, a indyjscy chirurdzy są uznawani za ich poświęcenie i umiejętności w całej międzynarodowej społeczności medycznej.
Teorie / spekulacje
Nie jest jasne, co powoduje raka pnia mózgu. Jednak niektórzy badacze spekulują, że dzieci napromieniane w leczeniu grzybicy owłosionej skóry głowy, znanej również jako grzybica skóry głowy, mają znaczne wysokie ryzyko rozwoju nowotworów, takich jak glejaki. Na szczęście promieniowanie przestało być standardową metodą leczenia grzybicy owłosionej skóry głowy w większości krajów w latach 60. XX wieku, kiedy naukowcy zaczęli wiązać promieniowanie z większym prawdopodobieństwem zachorowania na raka.
Potencjał
Chociaż perspektywy dla pacjentów z glejakiem pnia mózgu są obecnie ponure, istnieją powody, by mieć nadzieję, że skuteczne lekarstwo będzie dostępne w najbliższej przyszłości. Naukowcy z Uniwersytetu w Lund w Szwecji uważają, że komórki macierzyste mózgu mogą stanowić lepszą opcję dla pacjentów ze złośliwymi glejakami w nadchodzących latach. Ponieważ glejaki złośliwe w pniu mózgu można jedynie opóźnić, ale nie całkowicie wyeliminować, proponowane leczenie komórkami macierzystymi daje lekarzom możliwość znalezienia lekarstwa na obecnie śmiertelną chorobę.