Zawartość
Rozgwiazda to bezkręgowce szkarłupni pokrewieństwa blisko biszkoptu morskiego i jeżowca. Oceany zamieszkuje ponad 2000 gatunków i mają one bardzo zróżnicowany wygląd, od zwykłego pięcioramiennego kształtu po 40. Podobnie jak wszystkie inne szkarłupnie, nie mają głowy, oczu, krwi ani mózgu. Zamiast tego ciała rosną w układzie promieniowym, z przyssawkami i wypełnionymi wodą końcami wewnątrz.
Obrona
Pomimo tego, że są miękkie w środku, rozgwiazdy mają twardą, przypominającą kości skórę, a także niesamowitą zdolność do kamuflażu. Obie funkcje zapewniają ochronę przed potencjalnymi drapieżnikami. Jeśli zostanie zaatakowany, ma również drugą linię obrony: rozbić, pozostawiając napastnika tylko jedną ręką, podczas gdy reszta bezpiecznie ucieknie. Później regeneruje utracone kończyny. Niektóre gatunki, takie jak korona cierniowa, mają bardziej aktywną obronę i mają ostre i trujące kolce.
Inne rozgwiazdy
Rozgwiazdy są mięsożerne i zwykle są kanibalami, zadowalając się wciąż żywym ciałem ofiary i szukając łatwej zdobyczy na ślepo. Kiedy ramiona dotykają małży, małży, korala lub małej rozgwiazdy, zwracają żołądek, dosłownie odwracając się od wewnątrz. Usta znajdują się w dolnej części ciała, więc rozgwiazda łapie ofiarę, gdy jej soki trawienne są narażone na wchłonięcie ofiary.
Wydry morskie i ptaki morskie
Rozgwiazdy zwykle używają ramion z przyssawkami, aby przyczepić się do skał w poszukiwaniu zdobyczy, gdzie czekają tygodniami. Jeśli skała nie jest odpowiednio ukryta, mogą zostać zjedzone przez wydry morskie lub głodne ptaki. Nie mogąc przeniknąć przez twardą zewnętrzną warstwę rozgwiazdy, wydry odrywają ramię lub usuwają czubek i wysysają oślizgłe wnętrzności. Ptaki, takie jak mewy, potrafią używać swoich sztywnych i ostrych dziobów do penetracji skóry zwierzęcia.
Traszka
Ten duży mięczak dorasta do 50 cm długości i poluje na rozgwiazdy, zwłaszcza korony cierniowe. Gdy tylko lokalizuje ofiarę trucizny, wstrzykuje mu swoją paraliżującą ślinę, a następnie zębami przebija twardą skórę i wysysa tkankę miękką.Będąc jednym z nielicznych zwierząt odpornych na jej truciznę, traszka jest niezbędna do utrzymania zrównoważonego środowiska. Na obszarach takich jak Filipiny, gdzie mięczaki są nadmiernie łowione ze względu na swoją piękną skorupę, populacje rozgwiazd wymykają się spod kontroli.