Zawartość
Naturalny beta-glukan jest suplementem występującym w kilku popularnych produktach spożywczych, takich jak owies, jęczmień, grzyby i drożdże. Beta-glukan ma różne wiązania molekularne (1-3, 1-4 i 1-6) w zależności od źródła, z 1-3 i 1-4 rozpuszczalnymi w wodzie i 1-3 i 1-6 nierozpuszczalnymi. Beta-glukan ma wiele korzystnych właściwości, w tym zdolność do walki z wolnymi rodnikami w podobny sposób jak przeciwutleniacze. Badania sugerują, że beta-glukan z owsa i jęczmienia przyczynia się do obniżenia poziomu cholesterolu LDL (złośliwego) bez wpływu na cholesterol HDL (łagodny). Podsumowując te badania, agencja FDA zatwierdziła stosowanie reklam promujących korzyści zdrowotne wynikające z rozpuszczalnego błonnika w żywności wyprodukowanej z owsa. Obniżenie poziomu cholesterolu przez beta-glukan jęczmienia jest szczególnie korzystne dla diabetyków i ogólnie wspomaga układ odpornościowy. Beta-glukan znajdujący się w grzybach shitake i drożdżach pomaga zapobiegać chorobom poprzez kilka mechanizmów, w tym makrofagi, które niszczą patogeny, które atakują organizm i powodują infekcje.
Owies
Owies zawiera duże ilości beta-glukanów w postaci rozpuszczalnych błonników, które pomagają obniżyć poziom cholesterolu. W diecie występują dwa rodzaje błonnika: rozpuszczalny i nierozpuszczalny. Rozpuszczalne zmniejszają wchłanianie glukozy do krwiobiegu i przedłużają uczucie sytości po karmieniu, a nierozpuszczalny błonnik wspomaga regulację przewodu pokarmowego. Beta-glukan z owsa jest związany z obniżeniem poziomu glukozy i insuliny we krwi u osób z cukrzycą. Badania pokazują, że gotowanie owsa przez długi czas zmniejsza pozytywne właściwości związane z beta-glukanem.
Jęczmień
Jęczmień ma również dużą ilość beta-glukanu, który działa podobnie do owsa (chociaż jęczmień ma mniejsze ilości niż owies).Beta-glukan jęczmienny działa poprzez przekształcenie go w rozpuszczalny w wodzie żel, który ułatwia wchłanianie składników odżywczych przez jelita, spowalniając trawienie tłuszczów i węglowodanów. Uczucie sytości wynikające z wolnego trawienia pomaga w kontrolowaniu diety i odchudzaniu, zmniejszając uczucie głodu.
Grzyby i drożdże
Beta-glukan zawarty w grzybach i drożdżach wpływa na poprawę naturalnych mechanizmów obronnych organizmu, działając jako immunomodulator. Dwa najczęstsze źródła tego typu beta-glukanu to shitake i drożdże chlebowe, które można znaleźć na zwykłych rynkach. W badaniach komórki myszy karmione beta-glukanem pochodzącym z shitake blokowały agresywne działanie komórek nowotworowych, aw innych badaniach cytokiny aktywowane beta-glukanem, które zwalczają infekcje w organizmie. Beta-glukan pochodzący z drożdży działa podobnie, wspomagając układ odpornościowy, a beta-glukan z grzybów i drożdży zachowują się inaczej niż te pochodzące z owsa lub jęczmienia, które działają podczas pierwotnego trawienia.