Zawartość
W Stanach Zjednoczonych występują trzy główne rodzaje sumów - głowacz, płaskogłowy i kanałowy. Z ponad 2000 gatunków na całym świecie, niektórzy z najdziwniejszych członków rodziny sumów pływają do góry nogami, porażają prądem lub udaje im się przedostać z jednego akwenu do drugiego. Łączy je tylko jedna rzecz, która wygląda jak kocie wąsy. Te wattles są całkowicie pokryte kubkami smakowymi i służą do wybierania pożywienia, zanim zwierzę zdecyduje się je zjeść.
Sum płaskogłowy
Płaskogłowy lub błotnik jest duży, bez łusek i żyje głównie w dużych rzekach, z dala od głównego nurtu. Błotnik waży zwykle od 4,5 do 9 kg, ale może osiągnąć nawet 30 kg. Jego kolor jest rozmyty, żółto-brązowy, który z wiekiem zmienia się w szaro-oliwkowy. Młode sumy zjadają owady i inne bezkręgowce, dodając ryby im starsze. Ten rodzaj sumów żyje na dnie rzek, czekając, aż przejdzie przez nie ich pokarm. Czasami trzyma usta otwarte, czekając na wejście jedzenia.
Sum kanałowy
Sum kanałowy nie jest selektywny w swojej diecie, co ułatwia jego złowienie. Szczupły, ma rozszczepiony ogon, płaską głowę i gładką skórę. Jego średnia długość waha się od 30 do 60 cm, a waży od 1 do 3 kg. Jego kolor może wahać się od srebrnoniebieskiego do jasnozielonego z czarnymi plamkami. Sum kanałowy żywi się rakami, owadami, ślimakami nagimi, małżami, dżdżownicami i innymi rybami oraz nasionami wiązów i klonów. Żyją w małych i dużych rzekach i jeziorach, gdzie żerują w nocy.
Sum niebieski
Sum błękitny zasiedla głównie duże rzeki. Z tyłu ma szaroniebieski kolor, przechodzący w biały, gdy dociera do brzucha. Podobnie jak sum kanałowy, nie jest selektywny w swojej diecie, ale zaczyna jeść ryby znacznie młodo. Średnia waga sumów wynosi od 9 do 18 kg, ale mogą osiągnąć ponad 40 kg. Według Texas Department of Parks and Wildlife, rekord połowów sumów błękitnych w tym stanie wynosi 55 kg. W przeciwieństwie do suma kanałowego, niebieski smakuje o wiele bardziej miękko dla ludzkiego podniebienia.
Bullhead Sum
Sumy są żółte, brązowe i czarne i są znacznie mniejsze niż wiele innych ryb tego gatunku. Większość dorosłych waży mniej niż funt i rzadko przekracza 1 kg. Sumik zjada prawie wszystko, w tym jaja innych ryb.