Zawartość
Zebry, konie i osły są jedynymi żyjącymi członkami rodzaju Equus. Zebra Grevy'ego (Equus grevyi, znana również jako zebra cesarska), zebra równinna (Equus quagga) i zebra górska (Equus zebra) są jedynymi gatunkami zebry, pochodzącymi z Afryki. Chociaż zebry mają układ oddechowy podobny do innych ssaków, mają pewne adaptacje wspólne tylko dla koni i osłów. Oddychanie obejmuje ruchy, które pozwalają powietrzu wejść i wyjść z płuc, gdzie następuje wymiana pomiędzy tlenem i dwutlenkiem węgla.
Organy
Układ oddechowy zebry zawiera dwa płuca z kilkoma małymi strukturami, które wyglądają jak kiście winogron, zwane pęcherzykami płucnymi. Te małe woreczki są końcowym celem wdychanego powietrza, po przejściu przez drogi oddechowe: nozdrza, gardło, krtań i tchawicę, która dzieli się na dwie krótsze, wąskie rurki zwane oskrzelami. Oskrzela dostają się do płuc, gdzie rozgałęziają się na kilka oskrzelików, które stopniowo zmniejszają ich rozmiar, aż dotrą do pęcherzyków płucnych. W pęcherzykach tlen zawarty w powietrzu przenika do krwioobiegu poprzez dyfuzję, podczas gdy dwutlenek węgla rozcieńczony we krwi dostaje się do pęcherzyków płucnych, a następnie jest usuwany przez drogi oddechowe.
Ruchy oddechowe
Wdychanie i wydech są dwoma ruchami oddechowymi. Jego główną funkcją jest krążenie powietrza do i z płuc, co pozwala na wymianę gazów pomiędzy tlenem i dwutlenkiem węgla. Podczas inhalacji płuca zebry są rozszerzane za pomocą mięśnia zwanego przeponą, także u innych ssaków. Wydech występuje, gdy powietrze jest wydalane z płuc, które powracają do swoich normalnych rozmiarów. Podczas odpoczynku zebry mogą oddychać z szybkością od ośmiu do czternastu inhalacji na minutę.
Adaptacje
Podobnie jak inni członkowie rodzaju Equus, zebry są znanymi nosami oddychającymi. Oznacza to, że w przeciwieństwie do wielu innych ssaków, zebry nie mogą wdychać powietrza przez usta, zawsze muszą je przenosić przez nozdrza. Inną adaptacją jest gardłowy woreczek, dwie rurki umieszczone po każdej stronie szyi, które przyczepiają się do tchawicy i pomagają regulować temperaturę krwi, gdy zwierzęta biegną.
Choroby układu oddechowego
Zebry mogą cierpieć z powodu różnych chorób układu oddechowego, w tym choroby afrykańskiego konia, która jest wysoce zaraźliwa i przenoszona przez komary Culicoides lub inne ukąszenia owadów; nosowe torbiele końskie, które są bakteryjnym zakażeniem zatok; końska nosówka, infekcja paciorkowcowa w drogach oddechowych i niedrożność nozdrzy spowodowana przez robaki, larwy i inne pasożyty.