Zawartość
Zwierzę z dyni jest jednym z głównych szkodników rolniczych atakujących plantacje dyni. Owad jest również wektorem bakteryjnej choroby winorośli. Kiedy czuje się zagrożony, owad uwalnia substancję, która wydziela nieprzyjemny zapach. Gatunek ten występuje częściej w Stanach Zjednoczonych, ale można go również spotkać w Kanadzie i Ameryce Środkowej.
Wygląd
Zwierzę do squasha (Anasa tristis) mierzy około 1,5 cm i ma zwykle ciemnoszare lub brązowe zabarwienie. Brzuch jest zaznaczony złotymi i brązowymi kropkami. Podobnie jak inne owady z rodziny Coreidae, ma parę anten, trzy pary kolców i ssących gąbek.
Cykl życia
Podobnie jak większość owadów, zwierzę z dyni przechodzi metamorfozę przed osiągnięciem dorosłości. Jaja są eliptyczne z brązowym odcieniem i mierzą około milimetra. Wylęgają się od siedmiu do dziewięciu dni po złożeniu. Po wykluciu zielone i futrzaste nimfy zaczynają żerować na liściach i owocach roślin żywicielskich. Zmieniają się pięć razy przez około miesiąc, zanim osiągną rozmiar dla dorosłych. Dorośli mogą mieszkać dłużej niż 130 dni, w zależności od dostępności żywności.
Naturalni wrogowie
Pasożytnicze osy (Encyrtidae i Scelionidae) i muchówki Tachinidae (Tachinidae) mogą składać jaja na starszych nimfach i na dorosłych owadach z dyni, powodując ich śmierć. Kanibalizm jest również powszechny wśród nimf. Niewiele ptaków, płazów i innych zwierząt żywi się owadami z dyni z powodu nieprzyjemnego zapachu, który wytwarza.
Uszkodzenia plantacji
Owady z dyni wysysają sok z roślin, co skutkuje zmniejszoną wydajnością i niską jakością owoców. Niszczą plantacje, pozostawiając ślady na początku żółte, a potem brązowe. Wysoce porażone rośliny mają czarne, kruche liście. Kiedy żywią się owocami, owady powodują blizny i zatopione obszary, które zwiększają rozkład w okresie przechowywania. Pomimo swojej nazwy owad ten może również atakować inne rośliny z rodziny dyni, takie jak arbuzy, cukinie i ogórki.