Zawartość
Jeśli kiedykolwiek brałeś lekcje biologii, prawdopodobnie wiesz coś o DNA. Cząsteczki te zawierają informacje niezbędne do stworzenia każdej części dowolnego organizmu biologicznego, od jednokomórkowej ameby po złożone organizmy, takie jak ssaki. Jednak komórki nie muszą używać wszystkich tych informacji na raz. W związku z tym składniki molekularne zwane promotorami pomagają zainicjować proces znany jako transkrypcja.
DNA
Kwas dezoksyrybonukleinowy (DNA) koduje projekt organizmu w sekwencji nici nukleotydowych, które razem tworzą strukturę podwójnej helisy DNA. Różne sekwencje tych nukleotydów tworzą dyskretne geny, które są jednostkami funkcjonalnymi kodu organizmu. Każda komórka w ciele zawiera kompletny zestaw DNA, do którego się ucieka, gdy potrzebuje zbudować lub zrekonstruować części siebie.
Transkrypcja
Komórki w złożonych organizmach (takich jak ludzie) są wysoce wyspecjalizowane: komórka mięśniowa ma zupełnie inną funkcję, a zatem bardzo inną strukturę niż komórka nerwowa. Oznacza to, że komórki muszą mieć dostęp tylko do części kodu DNA, które specyficznie obsługują ich określoną funkcję. Ponadto, ponieważ komórki mają tylko jedną kopię DNA rodzica, kopia jest przechowywana w jądrze. W związku z tym, kiedy komórka potrzebuje użyć części kodu DNA, tworzy kopię tego segmentu wewnątrz jądra, aby użyć go poza nim. Ten proces nazywa się transkrypcją.
RNA
Medium, które służy jako kopia kodu segmentu DNA, nazywane jest kwasem rybonukleinowym (RNA). Cząsteczki te są podobne do DNA, ale ryboza w RNA nie ma atomu tlenu, który jest obecny w rybozie stosowanej przez DNA. Ponadto RNA ma zazwyczaj unikalny łańcuch. Podobieństwa te umożliwiają komórkom stosowanie transkryptów do „kopiowania” linii nukleotydów, które tworzą segment kodu, którego potrzebuje komórka, tworząc nić RNA utworzoną przez te nukleotydy. Jedyną różnicą, którą komórka może dostosować, jest to, że RNA koduje tyminę w postaci nukleotydu jako uracyl.
Promotorzy
Promotory są sekwencjami DNA, których celem nie jest kodowanie informacji o organizmie, ale służenie jako rodzaj przycisku „wiązania” do zainicjowania biologicznego procesu transkrypcji do genów następujących po sekwencji DNA promotora. Enzym polimeraza RNA, który umożliwia ten proces transkrypcji, wiąże się z sekwencją promotora i rozpoczyna pracę w segmencie DNA, konstruując RNA, który pasuje do nukleotydów DNA, gdy enzym przechodzi przez nie.