Zawartość
Saponiny mają kilka zastosowań, od wytwarzania mydła po leczenie raka. Zioła zawierające saponiny działają jako naturalne środki na różne choroby, w tym wysoki poziom cholesterolu, a przemysł farmaceutyczny opracowuje leki specyficzne dla każdego z tych składników. Dieta bogata w saponiny na naturalnych poziomach oprócz zdrowego jest smaczna.
Chemia
Saponiny są rodzajem związku występującego w niektórych ziołach, żywności, roślinach pustynnych i niektórych stworzeniach morskich, w tym rozgwiazdach i ogórkach morskich. Składają się ze steroidowych, alkaloidowych lub cukrowych i triterpenowych cząsteczek razem i są znane ze swoich właściwości pieniących. Saponiny są środkami powierzchniowo czynnymi, co oznacza, że wiążą się chemicznie zarówno z olejem, jak i wodą, i reakcje te tworzą gęstą pianę. Środki powierzchniowo czynne, takie jak saponiny, są aktywnymi składnikami mydła.
Zioła
Zioła zawierające saponiny obejmują żeń-szeń, kozieradkę, lucernę i paprykę. Niektóre inne jadalne rośliny zawierają saponiny, takie jak szparagi, agawa, soja, czerwona cebula i ciecierzyca.
Saponiny zazwyczaj zawierają wysokie stężenie cukrów, więc niektóre odmiany mogą być bardzo słodkie. Są używane zarówno jako substancje słodzące, jak i dla zdrowia. Jeśli saponiny są spożywane w dużych dawkach, mogą mieć szkodliwe skutki uboczne, ale są nieszkodliwe w stężeniu występującym w naturze.
Opieka zdrowotna
Saponiny są stosowane w medycynie jako antybiotyki i w leczeniu wysokiego poziomu cholesterolu. Wiążą się z cząsteczkami cholesterolu podczas trawienia, dzięki czemu organizm nie może go wchłonąć; są również stosowane w zapobieganiu chorobom serca z powodu tej właściwości. Saponiny są również użyteczne przeciwko nowotworom, zwłaszcza krwi i rakowi płuc. Działają również jako wzmacniacze odporności. Leki na bazie saponiny podawane przez szczepionki mogą pomóc organizmowi zwalczać infekcje, zwiększając skuteczność szczepionek.
Inne zastosowania
Właściwości pieniące saponin sprawiają, że są one użyteczne w różnych niemedycznych aspektach. Na przykład pianka w imbirowym płynie chłodzącym jest wytwarzana z ekstraktów z jukki zawierających saponinę. Szminki i inne kosmetyki również używają saponin, które są również powszechne w szamponach. Saponiny są również użyteczne w procesach oddzielania rudy w przemyśle mineralnym i są również wykorzystywane do produkcji filmów i papierów fotograficznych. Saponiny zabijają ślimaki, więc są także obecne w niektórych pestycydach.
