Zawartość
Ci, którzy nie są wyszkoleni w sztuce, często mają trudności z dostrzeżeniem głębokich różnic, jakie istnieją między sztuką tradycyjną a sztuką współczesną. Jeśli z jednej strony wiele różnic jest zakotwiczonych w okolicznościach społecznych, w których sztuka została wyprodukowana historycznie, istnieją również różnice, które można dostrzec po prostu patrząc na dwa rodzaje sztuki.
Temat i „Szok nowości”
Krytyk sztuki Robert Hughes określił wpływ „awangardy” na społeczeństwo jako „szok nowości”. Chociaż trudno jest to zrozumieć ze współczesnego punktu widzenia, w którym oczekuje się, że nowa sztuka będzie zawsze szokująca (do tego stopnia, że czynnik szoku i jej gotowa asymilacja w powszechną akceptację prawie czynią to czymś banalnym), był czas w że malowanie nagiej kobiety w niereligijnym kontekście, w otoczeniu grupy mężczyzn, poważnie obrażało moralność publiczną. Był to efekt legendarnego obrazu Maneta „Obiad w trawie”, który został pokazany w Paryżu w 1863 roku.
Abstract X Figurative
Jeśli tradycyjne malarstwo i rzeźba prawie zawsze opierały się na postaci ludzkiej i krajobrazie, sztuka współczesna przełamała tę tradycję w sztuce zwanej zwykle sztuką abstrakcyjną. W abstrakcji nic, co jesteśmy w stanie rozpoznać w realnym świecie, nie pojawia się w malarstwie lub rzeźbie. Zamiast tego artysta przywołuje kształty i projekty swojej wyobraźni i projektuje je we własną przestrzeń wizualną. Wybitnym przykładem abstrakcyjnego malarstwa jest „La Leçon de Ski” Joana Miró (1966). Grupa artystów z Nowego Jorku w latach 40. i 50., znanych jako ekspresjoniści abstrakcyjni, potraktowałaby to jeszcze bardziej, skupiając się na samym obrazie, a nie na gotowym produkcie. Jackson Pollock jest prawdopodobnie najbardziej znanym członkiem tej grupy.
Tradycyjne media X Nietradycyjne
Jeśli tradycyjna sztuka została zdefiniowana w ramach parametrów malarstwa, rysunku, rzeźby i architektury w XX wieku, ograniczenia te zostały przekroczone przez rozwój nowych mediów, takich jak sztuka wideo, performance, sztuka lądowa i instalacje. Nawet tradycyjne media, takie jak malarstwo i rzeźba, zostały znacząco zmienione. Artyści tacy jak Robert Rauschenberg i Dieter Roth porzuciliby tradycyjne materiały, takie jak malarstwo olejne i gliniane, aby wykorzystać znalezione przedmioty, przedmioty kupione w sklepach i śmieci, aby stworzyć swoje obrazy i rzeźby, często tworząc ciekawe dzieła sztuki, które nie należały do żadnej z tradycyjnych kategorii malarstwa lub rzeźby.