Zawartość
Słowo „półkula”, pochodzące z greckiej „półkuli”, może odnosić się do połowy planety, takiej jak Ziemia. Ziemię można podzielić na półkulę północną i południową lub półkulę zachodnią i wschodnią. W pierwszym przypadku widać między nimi wiele różnic, w tym zmianę pór roku i położenie kontynentów.
Różnice geograficzne
Półkula północna to część planety, która znajduje się na północ od Ekwadoru, podczas gdy półkula południowa jest częścią na południu. Niektóre kontynenty znajdują się w obu półkulach, ale cała Europa i Ameryka Północna znajdują się na półkuli północnej, gdzie większość Azji, większość Afryki (ponad Rogiem Afryki) i około 10% Południe (część nad ujściem Amazonki). Półkula południowa obejmuje Antarktydę, Azję Południową, około jedną trzecią Afryki, całą Australię i około 90% Ameryki Południowej (poniżej ujścia Amazonki). Biegun północny jest oczywiście na półkuli północnej, podczas gdy biegun południowy jest, jak sama nazwa wskazuje, na południu.
Różnice w porach roku
Lato i zima różnią się w obu półkulach, co powoduje różne temperatury w tym samym czasie. Na półkuli północnej lato zaczyna się od przesilenia letniego (zwykle 21 czerwca) i kończy się równonocą jesienną (21 września, najczęściej). Zima z kolei zaczyna się w przesileniu zimowym (22 grudnia) i przechodzi do równonocy wiosennej (20 marca). Lato na półkuli południowej trwa zwykle od 22 grudnia do 20 marca, podczas gdy zima zaczyna się 21 czerwca, a kończy 21 września.
Ludność i zanieczyszczenie
Około 90% światowej populacji żyje na półkuli północnej, podczas gdy pozostałe 10% znajduje się na południu, a większość masy lądowej Ziemi występuje również na półkuli północnej. Poziom zanieczyszczeń jest różny na obu półkulach, ponieważ półkula południowa ma mniejszą populację i jest znacznie mniej uprzemysłowiona. Z tego powodu jest większa na półkuli północnej.
Ruchy
W wyniku efektu Coriolisa, czyli odchylenia obiektów poruszających się na podstawie obrotu Ziemi, huragany i burze tropikalne obracają się zgodnie z ruchem wskazówek zegara na półkuli południowej i przeciwnie do ruchu wskazówek zegara na północy. W ciągu dnia, na półkuli północnej, Słońce wznosi się do najwyższego punktu w pozycji na południe, ponieważ idzie w kierunku równika (południe). Na półkuli południowej zachodzi odwrotność: Słońce wznosi się do najwyższego punktu na północ.