Zawartość
Kobalt to pierwiastek chemiczny oznaczony symbolem Co, który ma liczbę atomową 27. Metal o metalicznym szarym wyglądzie jest wytwarzany poprzez redukcję fuzji, technikę stosowaną do produkcji metali z jego rud. Od 2250 rpne Persowie używali soli kobaltu do barwienia szkła na niebiesko. Chińczycy i Egipcjanie również używali kobaltu w rzeźbach i rzemiośle. Metaliczny kobalt został odkryty przez szwedzkiego naukowca George'a Brandta i został rozpoznany jako pierwiastek w 1780 roku.
O kobalcie
Kobalt jest niezbędnym pierwiastkiem dla wszystkich organizmów wielokomórkowych. Jest aktywnym składnikiem koenzymów kobalaminy, do których należy witamina B12. Jest metalem przejściowym i ma właściwości podobne do niklu. Kobalt znajduje się w rudach kobaltytu, emalii i erytryny, a także w rudach srebra, niklu, miedzi i żelaza. Złoża rudy kobaltu odkryto w Kanadzie, Maroku i na dnie Oceanu Spokojnego, w pobliżu Hawajów. Jest zwykle wydobywany jako produkt uboczny miedzi lub niklu. Te rudy na ogół zawierają 0,1% kobaltu.
Wydobywanie kobaltu
Kobalt znajduje się podczas wydobywania ziemi, która zawiera rudy, w tym pierwiastki metaliczne. Wydobycie odbywa się od detonacji lub wykopów w skałach za pomocą łopat i kilofów do wydobywania z nich rud. Następnie miedź lub nikiel jest przetwarzana w celu znalezienia kobaltu podczas kruszenia rudy w kruszarkach stożkowych, przy użyciu separatorów magnetycznych do oddzielania miedzi lub niklu oraz w celu zmniejszenia jego granulometrii w młynach kulowych.
Ekstrakcja kobaltu
Kobalt jest wydobywany na kilka sposobów. Jest ekstrahowany z niklu lub kobaltu poprzez ekstrakcję rozpuszczalnikową, która polega na oddzieleniu związków na podstawie ich rozpuszczalności w dwóch niemieszających się cieczach, takich jak rozpuszczalniki organiczne i woda. Dlatego kobalt jest ekstrahowany z jednej cieczy do drugiej. Można go również ekstrahować przez stopienie, przy użyciu ciepła z pieca i środka redukującego metal, takiego jak węgiel, w celu zmiany stopnia utlenienia rudy. Węgiel usuwa tlen z rudy i pozostawia kobalt. Jest usuwany, aby uzyskać 99,9% czystości. Następnie kobalt jest sprzedawany producentowi w celu przekształcenia go w siarczan, węglan kobaltu lub w postaci pochodnych soli.
Zastosowania kobaltu
Kobalt jest stosowany jako składnik stopów metali. Dzięki odporności na wysoką temperaturę idealnie nadaje się do powlekania powierzchni, narzędzi skrawających, stali szybkotnącej i narzędzi diamentowych. Znajduje również zastosowanie w produkcji turbin gazowych i lotniczych, energetyce, akumulatorach, środkach suszących do farb, pigmentach i oponach radialnych. Ze względu na swoją sztywność i odporność na utlenianie metaliczny kobalt jest stosowany w galwanizacji, procesie ekranowania, w którym pole elektryczne przenosi jony metalu, aby pokryć elektrodę. Wreszcie, kobalt jest używany do karmienia owiec, aby zapobiec chorobom i poprawić jakość ich wełny.