Zawartość
Od około VIII wieku pne do 146 pne starożytna cywilizacja grecka rozwinęła własną mitologię z udziałem legendarnych bohaterów i świętych stworzeń. Te mity były opowieściami o tym, jak powstał świat. Niektóre święte zwierzęta tej mitologii były czyste, inne stanowiły zagrożenie dla ludzkości. Niebezpieczne zwierzęta były często zabijane przez greckich bohaterów, a czyste zwierzęta pomagały starożytnym Grekom.
Centaur
W mitologii greckiej centaur był pół-człowiekiem-stworzeniem - tułowiem, rękami i głową - i pół-koniem - ciałem i nogami. Te stworzenia były synami Ixiona, synem Aresa i królem Penitas, i chmurą. Jednym z najsłynniejszych centaurów był Chiron, który wierzył, że jest potomkiem Kronosa Tytana. W przeciwieństwie do innych centaurów, którzy byli postrzegani jako wyznawcy Dionizosa, Chiron miał reputację nauczyciela greckich bohaterów, takich jak Achilles, Herkules i Eneasz. Centaury były szczególnie dobrymi myśliwymi, a na wielu ilustracjach przedstawiają łuki i strzały.
Pegasus
Pegaz był greckim mitologicznym koniem, który miał całkowicie biały płaszcz i skrzydła. Według legendy ten skrzydlaty koń narodził się z krwi Meduzy, kiedy został zabity przez bohatera Perseusza. Ponownie pojawił się w mitologii jako koń Bellerophona, który walczył i pokonał Chimerę. W końcu Pegaz stał się sługą greckiego boga Zeusa i zyskał pozycję konstelacji. Uważano również, że źródło Hypocrene na górze Hélicon powstało, gdy kadłub Pegaza uderzył w skałę.
Hydra Lerna
Jednym z najbardziej zaciekłych zwierząt w mitologii greckiej jest Hydra de Lerna, istota w kształcie węża z dziewięcioma głowami. Legenda głosi, że wszystkie głowy Hydry miały trującą zdobycz i że jedna z nich była nieśmiertelna. Gdyby odcięto głowę, można ją zregenerować. Wąż był mięsożerny, żywił się ludźmi i dużymi ssakami. Hydra została zabita ręką legendarnego bohatera Herkulesa. Misja zabicia Hydry jest postrzegana jako druga z dwunastu prac Herkulesa.
Meduza
Meduza była jednym z trzech gorgonów - trójki sióstr, których włosy zrobiono z żywych węży. Meduza była piękną kobietą, dopóki nie rozwścieczyła bogini Ateny, która przemieniła ją w straszne stworzenie. W niektórych legendach mówi się, że Meduza miała tułów i ramiona człowieka, ale ta w talii miała ogon węża. Ponadto Meduza była tak ohydna, że każdy mężczyzna, który na nią patrzył, stałby się kamienną figurą. Według mitologii greckiej została zabita przez bohatera Perseusza.