Zawartość
Skrzydło to anatomiczna konstrukcja, która pozwala zwierzęciu latać lub szybować. W większości przypadków zwierzęta, które nie latają, nie mają skrzydeł. Ale ptaki są wyjątkami. Wszystkie ptaki mają najwyraźniej przypisanych członków do lotu, ale w niektórych przypadkach skrzydła nie są w stanie utrzymać zwierzęcia w powietrzu. Ptaki, które już nie latają, to prawdopodobnie struś i pingwin, które należą do rzędów, w których większość lub wszystkie gatunki nie latają. Istnieją jednak mniej znane ptaki, takie jak kormoran galapagos, które są jedynymi gatunkami z rzędu, które nie mogą latać.
Ratitas
Ptaki bezgrzebieniowe to ptaki, których mostek oprócz tego, że jest płaski, nie ma kilu, czyli miejsca, w którym uwięzione są mięśnie piersiowe. Ten spłaszczony mostek zapobiega rozwijaniu się mięśni piersiowych i stawaniu się na tyle silnym, aby ptak mógł wzbić się do lotu. Ich skrzydła są również nieproporcjonalnie małe w stosunku do masy ciała. Jednak ich nogi są grube i mocne, dzięki czemu ratity są świetnymi biegaczami. Strusie, emu, kazuary, nandusy darwina i kiwi to pięć przykładów ptaków bezgrzebieniowych, które wciąż istnieją. Pozostałe typy wymarły. Tinamiforms, kury, są zwykle zaliczane do klasy ptaków bezgrzebieniowych, mimo że mają kil i potrafią trochę latać.
Pingwiny
Istnieje siedemnaście gatunków pingwinów, z których wszystkie pochodzą z półkuli południowej i żaden z nich nie potrafi latać. Ich gęste ciała i małe skrzydła, zwane potocznie płetwami, nie pozwalają im na podniesienie się do lotu. Jednak mięśnie klatki piersiowej i skrzydeł są bardzo silne. Pingwiny wlatują do wody w taki sam sposób, jak inne ptaki. Są doskonałymi pływakami, a niektórzy z nich spędzają nawet połowę swojego życia pod falami.
Galapagos Cormorant
Kormorany to ptaki należące do tego samego rzędu co pelikany. Kormorany z Galapagos, zwane również kormoranami, które nie latają, są największymi gatunkami z rzędu i jako jedyne nie potrafią latać. Jego skrzydła i stępki na mostku są proporcjonalnie małe i słabe. Kormoran Galapagos pochodzi z Wysp Galapagos w Ekwadorze i jest bardzo zagrożony wyginięciem.
Kakapo lub papuga sowa
Innym niezdolnym do lotu i jednocześnie największym gatunkiem z rzędu jest papuga kakapo lub sowa. Te nocne papugi wyglądają podobnie do sów. W Nowej Zelandii, jego ojczystym kraju, jego imię oznacza „nocną papugę”. Nie mogą latać, ponieważ ich mostek nie ma kilu, więc żyją na ziemi i są oparte na diecie roślinnej. Kakapos są również poważnie zagrożone wyginięciem.
Inne ptaki, które nie latają
Inne rzędy ptaków, takie jak kaczki, zawierają jeden lub dwa gatunki niezdolne do lotu, zwykle największy lub najcięższy. Ptaki, które nie latają, mają naturalną wadę, zwłaszcza jeśli nie są wodne. Są ofiarą wielu drapieżników. Ostatni skowronek na wyspie Stephen został zabity przez kota w 1894 roku, a niezliczone inne gatunki skończyły w ten sam sposób lub nadal istnieją tylko dzięki środkom ochronnym stworzonym w celu ich ocalenia.