Zawartość
Rozgwiazda to bezkręgowe szkarłupnie pokrewieństwa z morskim opłatkiem i jeżowcem. Ponad 2000 gatunków zamieszkuje oceany świata i różnią się znacznie wyglądem, od wspólnej formy pięciu ramion do około 40. Podobnie jak wszystkie inne szkarłupnie, nie mają głowy, oczu, krwi ani mózgu. Zamiast tego ciała rosną w promieniowy wzór, z zakończeniami ssącymi wypełnionymi wodą w środku.
Obrony
Pomimo tego, że rozgwiazda jest miękka w środku, ma sprężystą skórę i niesamowitą zdolność do maskowania się. Obie funkcje zapewniają ochronę przed potencjalnymi drapieżnikami. Jeśli zostanie zaatakowany, ma również drugą linię obrony: do rozbicia, pozostawiając atakującego tylko jedną ręką, podczas gdy reszta ucieka bezpiecznie. Później regeneruje utracone kończyny. Niektóre gatunki, takie jak korona cierniowa, mają bardziej aktywne mechanizmy obronne i mają ostre i trujące kolce.
Inne rozgwiazdy
Rozgwiazdy są mięsożerne i mają tendencję do bycia kanibalami, zaspokajając ciało wciąż żywej ofiary i ślepo szorując dno morskie dla łatwej ofiary. Kiedy ramiona dotykają małża, muszli, korala lub małej rozgwiazdy, zwracają żołądek, dosłownie obracając się od wewnątrz. Usta znajdują się w dolnej części ciała, więc rozgwiazda zatrzymuje zdobycz, gdy ich soki trawienne są narażone na wchłonięcie ofiary.
Wydry morskie i ptaki morskie
Rozgwiazdy często używają ramion przyssawek, aby przyczepić się do skał w poszukiwaniu zdobyczy, gdzie czekają przez kilka tygodni. Jeśli skała nie jest właściwie ukryta, mogą zostać pożarte przez wydry morskie lub głodne ptaki. Nie mogąc przebić się przez twardą zewnętrzną skorupę rozgwiazdy, wydry wyciągają rękę lub wyciągają końcówkę i wysysają lepkie wnętrzności. Ptaki, takie jak mewy, są w stanie użyć swoich ostrych, ostrych dziobów do penetracji skóry stworzenia.
Tryton
Ten duży mięczak osiąga długość do 50 cm i rozgwiazdy, zwłaszcza korony cierni. Gdy tylko zlokalizuje jadowitą ofiarę, wstrzykuje mu paraliżującą ślinę, a następnie używa zębów do przebicia twardej skóry i ssania tkanek miękkich. Będąc jednym z niewielu zwierząt odpornych na jej jad, traszka jest kluczem do utrzymania zrównoważonego środowiska. Na obszarach takich jak Filipiny, gdzie na mięczaki poluje się nadmiernie ze względu na piękną skorupę, populacje rozgwiazdy wymykają się spod kontroli.