Zawartość
Wszystkie zielone rośliny potrzebują światła, aby przetrwać. Światło jest podstawowym składnikiem fotosyntezy, czyli procesu chemicznego, który przekształca energię, wodę i dwutlenek węgla w skrobie i glukozę, która odżywia roślinę. Poziomy światła wpływają na szybkość fotosyntezy, a długi okres całkowitej ciemności ostatecznie zabije zielone rośliny.
Zawód
Światło pochłaniane przez chlorofil w liściach rośliny dostarcza energii, która zasila proces fotosyntezy. Fotosynteza zatrzymuje się całkowicie w godzinach ciemności, zwalnia w słabym świetle i przyspiesza w jasnym świetle. Fotosynteza działa w świetle naturalnym i niektórych formach światła sztucznego.
Harmonogram
Usunięcie zielonych roślin ze źródła światła nie spowoduje natychmiastowego ich uszkodzenia ani śmierci. Rośliny przetrwają w ciemności nocy, a wiele z nich przetrwa także najkrótsze i najciemniejsze dni zimy. Proporcja skrobi i glukozy, będąca źródłem pożywienia, wytworzona w wyniku fotosyntezy, jest przechowywana i wykorzystywana przez rośliny w ciemności i przy słabym oświetleniu. Wiele roślin zielonych przechodzi w stan uśpienia podczas najkrótszych, najciemniejszych dni zimy, dzięki czemu zachowuje wystarczającą ilość pożywienia i energii, aby mogły przetrwać do wiosny.
Wzrost
Rośliny umieszczone w całkowitej ciemności przez dłuższy czas całkowicie przestaną rosnąć. Nawet roślina umieszczona w glebie bogatej w składniki odżywcze z dużą ilością wody przestanie rosnąć, gdy tylko skończą się jej zapasy glukozy i skrobi. Chociaż są niezbędne do fotosyntezy, same składniki odżywcze gleby, woda i dwutlenek węgla nie są w stanie utrzymać rośliny. Reakcje chemiczne wspomagające fotosyntezę zachodzą tylko z energią dostarczaną przez światło.
Śmierć
Po długim okresie całkowitej ciemności roślina pozbawiona światła uschnie i umrze. Bez zasilania zapewnianego przez fotosyntezę oddychanie tlenowe ustanie. Oddychanie jest ściśle związane z fotosyntezą i jest to proces, który utrzymuje przy życiu i funkcjonuje komórki rośliny. Czas, przez jaki roślina pozostanie przy życiu, zależy od rodzaju rośliny. Rośliny jednoroczne mogą umrzeć w ciągu 10 dni, a byliny mogą przetrwać tygodnie, a nawet miesiące bez światła.