Zawartość
Chociaż różne typy kojarzą się na różne sposoby, nawyki krycia ćmy i motyle należące do rzędu owadów zwanych Lepidoptera są generalnie podobne. U większości gatunków ciem męski mężczyzna szuka pary, a następnie samica składa zapłodnione jaja. U niektórych gatunków reprodukcja odbywa się jednak bez krycia.
Cykl życia
Styl życia ćmy i motyla ma cztery różne fazy. Są to: faza jaja, po której następuje faza gąsienicy (lub larwy), poczwarki i faza dorosłych. Kiedy osiągają dorosłość, ćmy spędzają czas i energię, próbując znaleźć partnera do rozmnażania. Zazwyczaj mężczyźni szukają samic do kojarzenia. Samce mają nieco większe oczy niż samice, co pozwala im szukać partnera o odpowiednim kształcie, kolorze i rozmiarze.
Feromony
Motyle i ćmy uwalniają feromony, aby przyciągnąć się do krycia. Niektóre samce mają specyficzne łuski umieszczone na skrzydłach, które wytwarzają feromony, aby przyciągnąć samice tego samego gatunku. Niektóre samice ćmy mają gruczoły w swoich ciałach, które uwalniają feromony, aby przyciągnąć mężczyzn. Feromony są ważne dla nocnych gatunków ćmy i mają monotonne kolory, ponieważ pozwalają im używać węchu do lokalizowania potencjalnych partnerów. Męskie ćmy są w stanie wykorzystać swoje anteny do zlokalizowania kobiet w odległości do siedmiu mil. Samiec natychmiast leci natychmiast do źródła zapachu.
Krycia
W większości gatunków ćmy, po znalezieniu przez mężczyznę potencjalnego partnera, ściga ją, dopóki nie spadnie na ziemię. W zależności od gatunku może trzepotać skrzydłami, poruszać antenami i uwalniać feromony kępek włosów na klatce piersiowej, nogach, brzuchu lub skrzydłach. Męski ćma następnie wsiada do samicy, by się z nią połączyć. Kojarzenie jest zwykle bardzo krótkie. Podczas gdy większość ćmy i motyle muszą kojarzyć się ze sobą, aby wyprodukować potomstwo, gatunki europejskie wykorzystują proces partenogenezy do reprodukcji. W partenogenezie gąsienice wykluwają się z zapłodnionych jaj.
Układanie jaj
Po kryciu samice ćmy składają jaja zgrupowane lub pojedynczo. Mogą umieszczać je w tkankach roślinnych, mocować je na przedmiotach lub pozwalać im spadać w powietrzu podczas lotu. W chłodniejszych obszarach jaja nie wykluwają się do lata lub wiosny. Larwy ćmy opuszczają swoje egzoszkielety (twardy płaszcz zewnętrzny) pięć lub sześć razy, zanim osiągną stadium poczwarki w swoim cyklu życiowym. Szacowany czas, w którym jajko stanie się dorosłym, może trwać od 15 dni do dwóch lat, w zależności od gatunku ćmy, temperatury i pożywienia.