Zawartość
Religia to zachodnie słowo pochodzące od łacińskiego „religare” - to znaczy szybko zawołać. Przekonania religijne zapewniają wierzycielom poczucie bezpieczeństwa, pokoju i moralności. „Religie i inne przekonania dają nadzieję i pocieszenie miliardom ludzi i mają ogromny potencjał w zakresie pokoju i pojednania” - mówi Centrum Praw Człowieka na Uniwersytecie Minenesota w Stanach Zjednoczonych. „Jednak”, ostrzega centrum, „źródłem konfliktów były również przekonania religijne”. Większość wierzycieli na całym świecie wyznaje jedną z pięciu głównych religii wymienionych poniżej.
judaizm
Judaizm jest religią monoteistyczną, to znaczy jej zasady przewidują istnienie jednego Boga. Zwolennicy judaizmu nazywani są Żydami i wierzą w wiecznego i niewidzialnego Boga. Żydzi polegają na woli Bożej, która jest fundamentalną nauką Tory. W tej religii działania są uważane za ważniejsze niż przekonania. Tora, święte pisma judaizmu, zawiera pięć pierwszych ksiąg chrześcijańskiej Biblii Starego Testamentu.
hinduizm
Hinduizm istnieje od 5000 lat i jest religią politeistyczną, to znaczy jej wyznawcy wierzą w wielu bogów. Większość jego wyznawców znajduje się w Indiach. Hindusi wierzą w reinkarnację i że dzisiejsze działania człowieka decydują o tym, czy odrodzi się on w mniej lub bardziej istotny sposób w następnym życiu. Hindusi starają się dotrzeć do miejsca nieustającej rzeczywistości zwanego brahmanem. Brahma, Wisznu, Kryszna i Śiwa to jedni z bogów stwórców hinduizmu. Krowy są czczone jako symbole płodności. Wedy są świętymi pismami tej religii.
buddyzm
Buddyzm został założony w VI wieku pne przez Siddharthę Gautamę, znanego również jako „Przebudzony”, czyli Budda. Buddyzm to filozofia, która uczy czterech szlachetnych prawd. Te prawdy głoszą, że egzystencję najlepiej opisać jako cierpienie spowodowane pożądaniem. Aby wyeliminować pragnienie, a tym samym cierpienie, ludzie bardzo starają się istnieć w nirwanie, podążając Ośmioraką Ścieżką. Być może najbardziej znanym obecnie wyznawcą buddyzmu jest Tenzin Gyatso, XIV Dalajlama, który jest duchowym przywódcą w gałęzi buddyzmu tybetańskiego znanej jako „żółty kapelusz”.
chrześcijaństwo
Chrześcijaństwo wyłoniło się z judaizmu około 2000 lat temu i jest religią monoteistyczną, która przyjmuje Jezusa Chrystusa jako syna Bożego. Świętym tekstem chrześcijaństwa jest Biblia, która jest podzielona na dwie główne części, Stary Testament i Nowy Testament. Stary Testament mówi o przymierzu Boga z ludem Izraela. Nowy Testament przekazuje nauki Jezusa i jego apostołów. Od samego początku chrześcijaństwo zostało podzielone na kilka gałęzi, w tym Kościół prawosławny, zachodnio-katolicki, protestancki, anglikański i bezwyznaniowy. Dziesięć przykazań Starego Testamentu jest uważanych za podstawowy kodeks postępowania chrześcijan i Żydów. Między innymi przykazania te instruują wierzycieli, aby nie zabijali, nie kradli ani nie podążali za innymi bogami.
islam
Islam jest religią monoteistyczną, która szanuje Boga Starego Testamentu zwanego Allahem. Ta religia została założona w VII wieku przez proroka imieniem Mahomet. Koran jest świętą księgą islamu i uważa się, że zawiera prawdę objawioną Mahometowi przez Boga Allaha. Zwolennicy islamu nazywani są muzułmanami. Każdy muzułmanin przynajmniej raz w życiu jest zobowiązany (jeśli to możliwe) odbyć pielgrzymkę do świętego miasta Mekki, Arabii Saudyjskiej, miejsca, w którym powstała religia. Muzułmanie wierzą w predestynację. Istnieje „pięć filarów” islamu: wiara, modlitwa, jałmużna, post i pielgrzymka (zwane hadżdż).