Zawartość
W dzisiejszych czasach ci, którzy muszą wysyłać paczki, a nawet ci, którzy po prostu muszą się poruszać, szybko zdają sobie sprawę, że nie ma sensu korzystać tylko z jednego środka transportu. Na przykład ładunek może przejść ze statku do ciężarówki, która następnie przewozi go na plac drogowy, skąd może być wysłany pociągiem do miejsca docelowego. W niektórych przypadkach transport intermodalny może być wydajniejszy i tańszy. Ma jednak swoje wady pod względem szybkości i niezawodności.
prędkość
Transport intermodalny ma tę zaletę, że jest stosunkowo tańszy w porównaniu z innymi metodami. Jest jednak wolniejszy. Za każdym razem, gdy ładunek jest przenoszony na wolniejszy środek transportu, skraca się czas dostawy. Przykładem tego są pociągi, które kursując po ustalonej trasie, mogą jechać trasą nie tak bezpośrednią, jak jadą ciężarówki. Aby zmaksymalizować efektywność operacji, transport intermodalny musi skrócić czas oczekiwania ładunków na rozładunek lub zmianę.
Brak niezawodności
Ze względu na zależność od więcej niż jednego rodzaju ruchu transport intermodalny jest mniej niezawodny. Wraz ze wzrostem liczby stosowanych metod zwiększa się prawdopodobieństwo, że w jednej z nich coś pójdzie nie tak. Jest to szczególnie problematyczne, gdy jednym z trybów jest szyna. Koleje są bardziej podatne na opóźnienia z powodu złej pogody i awarii sprzętu. Z tego powodu, a także ze względu na troskę o szybkość, lepiej, aby ładunki wymagające szybkiej i niezawodnej dostawy nie korzystały z transportu intermodalnego.
Uszkodzić
Za każdym razem, gdy ładunek musi zostać przeniesiony z jednego środka transportu na inny, istnieje ryzyko uszkodzenia. Na szczęście szkody te można złagodzić, ale generalnie wiąże się to z większym wydatkiem na materiały ochronne niż zwykle używane. Ta waga i dodatkowy koszt ochrony przeważają nad zaletami transportu intermodalnego pod względem efektywności energetycznej i kosztów.
Wysokie koszty infrastruktury
Transport intermodalny boryka się również ze stosunkowo wysokimi kosztami infrastruktury. Pojawienie się stosowania kontenerów zmniejszyło koszty i trudności w przechowywaniu, więc przewoźnicy mogą łatwo przenieść kontener ze statku na ciężarówkę. Jednak przenoszenie tych kontenerów jest czymś, co wymaga od przewoźników korzystania z ciężkich dźwigów i sprzętu, który może nie istnieć w niektórych miejscach, szczególnie w krajach słabo rozwiniętych.