Zawartość
Kleszcze do przetrwania wymagają trzech podstawowych elementów w każdym środowisku: wysokich temperatur, wysokiej wilgotności i wielu potencjalnych żywicieli. W świetle zmian klimatycznych rosnące temperatury na świecie i zwiększone opady deszczu przyczyniają się do przyspieszenia cyklu życiowego kleszcza, co powoduje duży przepływ populacji kleszcza.
Cykl życia kleszcza
Kleszcz musi znaleźć żywiciela, z którego będzie czerpał krew, aby dojrzeć i rozmnażać się. Kiedy kleszcz wykluje się z jaja, natychmiast rozpoczyna się jego poszukiwanie żywiciela. Kleszcze używają bardzo złożonego narządu zmysłów, zwanego narządem Hallera, znajdującego się na pierwszych dwóch przednich kończynach, aby zbadać środowisko gospodarza. Za pomocą tego organu kleszcze są w stanie wykryć obecność żywiciela poprzez wyczucie jego cienia, jego wibracji, jego ciepła i zapachu ciała. Po znalezieniu żywiciela kleszcz przyczepia się do niego, pobiera jego krew i dwukrotnie zmienia swój egzoszkielet. Kleszcz żywi się od dwóch do dziesięciu dni na każdym żywicielu i rośnie od pięciu do dziesięciu razy w stosunku do pierwotnego rozmiaru. Kiedy spada z żywiciela, jest pełen krwi i może składać własne jaja.
Idealny klimat
Kleszcze nie są w stanie pić wody, dlatego do nawodnienia potrzebują klimatu o wysokiej wilgotności. Idealny jest klimat z wilgotnością 85% lub wyższą. Przy takich poziomach wilgotności kleszcz może wygodnie wchłaniać wodę z powietrza, aby się nawodnić. Kleszcz nie może przetrwać poniżej 80% wilgotności i wkrótce umrze odwodniony, jeśli wilgotność nie wzrośnie. Ponadto kleszcze do poszukiwań wymagają wysokiej temperatury. Temperatury poniżej 7 ° C utrudniają kleszczowi poruszanie się i znalezienie żywiciela. Wysokie temperatury ułatwiają poruszanie się, co zwiększa szanse na znalezienie odpowiedniego gospodarza.
Idealne siedlisko
Kleszcze najlepiej przeżywają w wilgotnym środowisku, pokrytym niską roślinnością. Roślinność zapewnia wystarczającą ochronę przed słońcem, co pomaga im lepiej zatrzymywać wilgoć. W siedliskach z dostatecznym schronieniem kleszcze są w stanie spędzać miesiące na poszukiwaniu żywiciela, co znacznie zwiększa szanse powodzenia. Odsłonięte siedliska znacznie skracają czas poszukiwań kleszcza. Długotrwała ekspozycja na słońce powoduje odwodnienie kleszcza. Co najważniejsze, idealne środowisko jest bogate w potencjalnych żywicieli - od myszy, jeleni, owiec, psów, ptaków czy ludzi.
Wpływ zmian klimatycznych
W badaniu z 2008 r. Zatytułowanym „Co napędza kleszcze? Zmiana klimatu, kleszcze i choroby przenoszone przez kleszcze” zbadano wpływ zmiany klimatu na populacje kleszczy na całym świecie. Naukowcy odkryli, że zmiany klimatyczne w znacznym stopniu wpływają na rozprzestrzenianie się i wzrost populacji kleszczy na całym świecie. Cieplejsze temperatury, zwiększone opady na świecie i wyższa wilgotność tworzą idealne środowisko dla kleszczy, ułatwiając im odkrywanie nowych terytoriów.Najbardziej szokujące jest ujawnienie badania, że od 1973 do 2003 roku liczba przypadków chorób przenoszonych przez kleszcze, takich jak kleszczowe zapalenie mózgu, borelioza z Lyme i inne choroby, wzrosła aż o 400%. Ponadto w badaniu stwierdzono, że od 2005 do 2006 roku liczba tych chorób wzrosła o dodatkowe 30%.