Zawartość
Każdy ekosystem składa się z różnych form interakcji między żywymi istotami. Niektóre są łatwiejsze do wykrycia niż inne, a niektóre efekty są widoczne, podczas gdy inne są niewidoczne. Niektóre z tych interakcji charakteryzują się wzajemną korzyścią zarówno żywych istot, jak i tylko jednej z nich, bez uszczerbku dla drugiej.
Wzajemność
Wzajemność jest relacją między jednostkami różnych gatunków, w których obydwa są korzystne. W tym partnerstwie zyski z jednego i drugiego są zwykle inne. Te partnerstwa mogą dotyczyć żywności, na przykład przypadków, w których jedna ze stron wygrywa jeden posiłek, a druga zdrowszego życia. Tak jest w przypadku dzikich ptaków, które podążają za stadami zebr i antylop i żywią się pasożytami występującymi w ich skórach. Ptaki otrzymują pożywienie, a zwierzęta otrzymują ochronę przed roztoczami i pchłami. Inne przypadki mogą dotyczyć elementu rozrodczego, na przykład pszczół, które poszukując nektaru kwiatów, przyczyniają się w sposób niezamierzony do zapylania roślin.
Zdobycz i drapieżnik
Związek między ofiarą a drapieżnikiem jest prawdopodobnie jednym z najbardziej oczywistych i widocznych w przyrodzie. Drapieżniki można znaleźć na górze lub w środku łańcucha pokarmowego i nie wszystkie drapieżniki są zwierzętami lub żywią się zwierzętami; jest to prosty związek, w którym jedno życie pochłania inny rodzaj życia.
Wśród tradycyjnych przykładów drapieżników i ofiar są lis i królik lub sowa i mysz. Ten rodzaj relacji ekologicznej można zastosować w sytuacjach, w których jelenie są drapieżnikami i trawą, ofiarą lub między roślinami mięsożernymi a muchami.
Pasożytnictwo
Pasożytnictwo jest relacją, dzięki której roślina lub zwierzę przeżywa, pobierając składniki odżywcze z innej istoty. W tej relacji ustala się silna zależność, gdzie jedna strona jest korzystna (pasożyt), a druga dotknięta (gospodarz). Często zwierzę lub roślina, która podlega działaniu pasożyta, może dostać się na śmierć.
Owady są jednymi z najczęstszych pasożytów. Pchły i kleszcze atakują dzikie i domowe zwierzęta żywiące się krwią, powodując ukąszenia, owrzodzenia, strupy i swędzenie. Inne związki pasożytów obejmują stworzenia takie jak robaki, które żyją w gospodarzu kradnąc składniki odżywcze. Pasożyty atakują rośliny ssące wodę z liści i łodyg, a także atakują ludzi i zwierzęta, usuwając ich niezbędne składniki odżywcze
Neutralizm
Jest to rodzaj relacji, w której dwa gatunki żyją na tym samym obszarze i nie ma pozytywnego lub negatywnego wpływu jednego na drugi. Na przykład dwa gatunki ptaków, które dzielą to samo drzewo. Podczas gdy jeden buduje swoje gniazda i żywi się nasionami, drugi żyje we wgłębieniach drzewa i żywi się owadami. Nie ma rywalizacji o jedzenie ani schronienie, a żaden ptak nie zależy od drugiego dla jakiejkolwiek pomocy.
Komensalizm
Jest to relacja między organizmami różnych gatunków, która charakteryzuje się korzystnością dla jednego gatunku, nie powodując szkód dla innych gatunków. Zwykle ma to miejsce, gdy jeden gatunek zapewnia ochronę, schronienie lub transport do innego, nie uzyskując niczego w zamian. Drzewo zapewnia schronienie ptakom bez zwrotu korzyści. Innym przykładem są rozwiertaki, które przylegają do ciała rekina, które są transportowane przez niego podczas karmienia resztkami. W tym przypadku korzyść jest podwójna dla
