Zawartość
Jeśli chodzi o owady, to żaden z nich nie ma wielu fanów, ale jeśli jest taki, który wszędzie przeraża serca wczasowiczów, to jest to pospolity kleszcz. Pajęczak, który w przeciwieństwie do swojego kuzyna-pająka, jest w stanie poruszać się wokół swoich ofiar i zjeść posiłek swojej krwi, zanim czołgnie się niezauważony. Czasami można je znaleźć uwięzione w psie (lub w tobie) podczas karmienia. Łatwe do zauważenia, te małe czarne szkodniki są czasami nie tylko znacznie większe, ale dziwnie białe. Co to za białe kleszcze?
Podwaliny
Zasadniczo biały kleszcz jest po prostu kleszczem, który został tak wypchany krwią, że jego worek przeznaczony do przechowywania krwi, która służy jako pożywienie, rozciągnął się do szaro-białego. W normalnych warunkach torby są ciemnobrązowe lub czarne. Jest to szczególnie uzasadnione w przypadku kleszcza jelenia, występującego w całych Stanach Zjednoczonych. Te kleszcze są pełne krwi i często wyglądają jak fasola z małymi nóżkami wystającymi z dna.
jedzenie
Działając jak pasożyty zewnętrzne, kleszcze zwykle czekają w wysokiej trawie lub niskich gałęziach na przejście żywiciela będącego ssakiem. Kiedy pajęczak przylgnął do żywiciela, używa chelicerae lub haczykowatych części pyska, otwiera skórę żywiciela, a następnie wkłada hyposomium, czyli kolczastą rurkę do karmienia, aby wtopić się w mięso. Od tego momentu kleszcz może przyczepić się do swojego żywiciela i pożywić się jego krwią. Przez około pięć dni będzie żywić się, aż worek wypełni się krwią i zmieni kolor na szarawo biały. Następnie uwolni się z uścisku żywiciela i spadnie, najlepiej na ściółkę.
Siedlisko
Kleszcze preferują obszary leśne i miejsca blisko wody. Występują na całym świecie, są szczególnie powszechne w regionach, w których występuje dużo jeleni. W pobliżu wody, gdzie ciepłokrwiste zwierzęta przychodzą do picia, gromadzą się kleszcze i cierpliwie czekają na przejście żywiciela. Przebywanie w lesie daje kleszczowi przewagę, jeśli chodzi o karmienie i ukrywanie się.
Po karmieniu
Po upadku białego kleszcza z żywiciela na dno lasu, może zimować przechodząc w stan pseudo-hibernacji. Mogą przeżyć przez długi czas dzięki krwi, którą spożyli. Zdarzały się nawet przypadki, gdy spędzali lata bez jedzenia, utrzymując się dzięki pożywieniu oferowanemu przez worek pełen krwi. Wiosną samica kleszcza będzie składać jaja w grupach od kilkuset do kilku tysięcy.
Choroba
Kleszcze słyną z tego, że są nosicielami groźnych chorób. W rzeczywistości są one głównymi wektorami choroby z Lyme w Ameryce Północnej. Jednak borelioza nie jest ich ostatnim zagrożeniem, ponieważ są w stanie przenosić więcej niż jeden patogen. Amerykańskie Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom przeprowadziło badanie, które wykazało, że ze 100 obserwowanych kleszczy 55% było nosicielami co najmniej jednego rodzaju szkodliwego patogenu. Dlatego ważne jest, aby natychmiast usunąć je ze skóry, jeśli nie całkowicie ich uniknąć.