Zawartość
Układ pokarmowy psa jest dostosowany do diety gatunku. Obejmuje usta, w tym zęby, szczękę i ślinę, oraz przewód pokarmowy, który obejmuje gardło, przełyk, żołądek, jelito cienkie i grube, okrężnicę, trzustkę, woreczek żółciowy i wątrobę. Pies jest prawie całkowicie mięsożerny, co odróżnia jego układ pokarmowy od wszystkożernych ludzi. Przewód pokarmowy psa jest również mniejszy niż człowiek, co pozwala na szybsze przetwarzanie białka w pożywieniu.
Szczęka, zęby i ślina
Pies ma potężną szczękę, która działa jak hak do trzymania jedzenia. Zęby nadają się do jedzenia mięsa, z małymi zębami z przodu do odrywania mięsa od kości lub gryzienia. Siekacze z każdej strony tną mięso na kawałki, a tylne zęby służą do kruszenia pokarmu przed połknięciem. Pies nie żuje, więc ślina zapewnia nawilżenie, które pomaga przemieszczać pokarm w układzie pokarmowym.
Drogi
Gardło i przełyk to drogi prowadzące do żołądka psa. Kiedy pokarm opuszcza usta, najpierw dostaje się do gardła, a następnie do przełyku, który przenosi go przez klatkę piersiową do żołądka. Napięty mięsień zwieracza na wejściu do żołądka zapewnia, że pokarm przechodzi przez niego i nie wraca łatwo i zapobiega przedostawaniu się kwasu żołądkowego do przełyku.
Żołądek
Pożywienie jest przechowywane w żołądku przez krótki czas, podczas gdy jest rozpuszczane i rozkładane w wyniku trawienia. W tym czasie białka są oddzielane w celu wchłonięcia przez organizm psa, a następnie pokarm przechodzi przez jelito cienkie.
Jelita
Dopóki pokarm znajduje się w jelicie cienkim, dzieli się go na jeszcze mniejsze cząsteczki, które mogą zostać wchłonięte do krwi. Na tym etapie większość składników odżywczych jest wchłaniana, wraz z wodą i elektrolitami. Przetworzona żywność przechodzi następnie przez jelito grube, skąd pobierana jest woda i elektrolity, a to, co pozostaje, jest przekształcane w kał. W jelicie grubym enzymy wytwarzające bakterie rozkładają cały trudny do strawienia materiał.
Organy
Trzustka i woreczek żółciowy pomagają trawić pokarm, uwalniając enzymy i żółć do jelita cienkiego. Enzymy pomagają rozkładać białka i regulować poziom cukru we krwi, podczas gdy żółć służy do rozkładania tłuszczów. Wątroba pełni rolę magazynu substancji odżywczych i białek dostarczanych przez krew. Psy są jednym z nielicznych gatunków z wątrobą, które mogą regenerować utraconą lub uszkodzoną tkankę bez pomocy. Wątroba pomaga również usuwać potencjalnie szkodliwe toksyny z krwi i eliminować je z organizmu.