Zawartość
Kurkuma to przyprawa spokrewniona z imbirem, stosowana w potrawach curry. Zawiera składnik zwany kurkuminą, który jest odpowiedzialny za nadanie potrawom złocistego odcienia. Nalewka z kurkumy łączy przyprawę z alkoholową bazą, taką jak etanol do stosowania miejscowego lub ocet do spożycia doustnego. W medycynie chińskiej i ajurwedyjskiej od dawna stosowano nalewki ze względu na różnorodne korzyści zdrowotne.
Serce
Kurkuma ma właściwości poprawiające zdrowie układu sercowo-naczyniowego. National Institute of Health twierdzi, że ostatnie badania wykazały, że przyprawa może obniżać poziom lipoprotein o niskiej gęstości, lepiej znanej jako zły cholesterol, a także cholesterol całkowity we krwi. Wysoki poziom cholesterolu jest generalnie czynnikiem przyczyniającym się do chorób serca. Wykazano również, że kurkuma obniża poziom fibrynogenu, białka związanego ze zwiększonym ryzykiem zawałów serca i udarów.
Kości
Badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Arizony w 2006 roku przez doktor medycyny Janet L. Funk i Barbarę N. Timmermann sugeruje, że nalewka z kurkumy jest również skuteczna w leczeniu osteoporozy. W pracy wykazano, że przyprawa blokuje resorpcję kości, która jest główną przyczyną osteoporozy.
Zapalenie
Kurkuma była od dawna stosowana w leczeniu stanów zapalnych, a badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Arizony dowodzi skuteczności przyprawy w zapobieganiu i leczeniu reumatoidalnego zapalenia stawów, choroby zapalnej. Kurkuma działa poprzez hamowanie produkcji białek odpowiedzialnych za procesy zapalne. Badanie sugeruje również możliwe zastosowania składnika w leczeniu innych chorób zapalnych.
Środek przeciwnowotworowy
Testy przeprowadzone przez University of Texas wykazały, że kurkuma może zapobiegać i blokować wzrost niektórych typów komórek rakowych, w tym czerniaka, raka piersi i jelita grubego. Ponadto NIH twierdzi, że kilka wcześniejszych badań wykazało, że przyprawa może hamować wzrost niektórych guzów. Zwolennicy kurkumy jako środka przeciwnowotworowego twierdzą również, że kraje, w których spożywa się większe ilości szafranu, odnotowują spadek zachorowalności na raka okrężnicy.
Przeciwutleniacz
Właściwości przeciwutleniające kurkumy są tak silne, że przyprawa konserwuje żywność, do której została dodana. Przeciwutleniacze wzmacniają funkcje odpornościowe, zapobiegając uszkodzeniom tkanek na poziomie komórkowym i udowodniły swoją rolę w ochronie mózgu, nerek i wątroby przed uszkodzeniem.
Antyseptyczny
Przyprawa była od dawna stosowana w leczeniu zmian skórnych, takich jak skaleczenia i oparzenia. Lotne olejki z kurkumy mają właściwości antybakteryjne.