Zawartość
Żółwie to zimnokrwiste gady wodne charakteryzujące się twardym kadłubem, który noszą na plecach, co działa jako ochrona przed drapieżnikami. Ostra końcówka służy do cięcia i łamania powierzchni. Żółwie, jedno z najstarszych znanych stworzeń, pochodzą sprzed ponad 200 milionów lat. Obecnie są zagrożone przez wpływ człowieka, zwłaszcza przez polowanie.
Anatomia
Układ oddechowy żółwia przechodzi z ust do płuc. Usta oddychają tlenem, który podąża za gardłem i przechodzi przez głośnię. Głośnia, małe przejście tuż za gardłem, działa jako bariera między gardłem a krtani i zapobiega przedostawaniu się wody morskiej do płuc. Po głośni znajduje się tchawica, która prowadzi do oskrzeli, później podzielona na dwie oskrzela podłączone do płuc. Płuca żółwi znajdują się na innych ważnych organach, tuż pod kadłubem.
Oddychanie
Usta ssie tlen, który przechodzi przez układ, aż dotrze do płuc. Inne organy zwierzęcia wywierają nacisk na płuca podczas oddychania, działając jak mieszek, i wydalają dwutlenek węgla z powrotem do układu oddechowego. Płuca można napompować i przechowywać tlen do fluktuacji lub długich okresów pod wodą.
Płuca
Kiedy powietrze wchodzi w różowe, puszyste płuca, oskrzela rozgałęziają się na mniejsze rurki, zwane oskrzelikami. Stają się coraz cieńsze i rozgałęzione, aż trafią do pęcherzyków płucnych lub pęcherzyków płucnych, gdzie przetwarzane są wymiany gazowe. Tlen jest wchłaniany przez krew i wydalany dwutlenek węgla.
Adaptacje
W nagłych wypadkach żółwie morskie mogą oddychać przez kanał, małą wnękę umieszczoną w głowie. Elastyczne opancerzone żółwie mogą regulować częstość oddechów, aby szybciej odzyskiwać siły po długich okresach zanurzenia. Żółwie skórzane i żółwie pospolite mają wysoki poziom hemoglobiny i mioglobiny, które umożliwiają im szybszy transport tlenu przez drogi oddechowe.