Zawartość
Krowa jest przeżuwaczem, grupą zwierząt, które mają kopyta, żołądki podzielone na cztery przedziały i żują ruminę. Przeżuwacze są roślinożercami i, w celu utrzymania dobrego trawienia - przy minimalnym obrzęku - muszą mieć dietę bogatą w błonnik. W stosunku do innych zwierząt układ trawienny krowy jest złożony, ponieważ jego naturalna dieta musi zawierać dużą ilość pokarmów trudnych do strawienia i o niskiej wartości odżywczej.
Usta i zęby
Krowa ma 32 zęby i są tak ustawione, że krowa może jeść i żuć dużo bogatej w błonnik żywności każdego dnia. Rodzaje zębów, które kroją jedzenie, są obecne tylko w dolnej części ust krowy i mają w sumie tylko osiem: sześć siekaczy i cztery kły. Krowa nie ma siekaczy na szczycie ust, ale zamiast tego ma poduszkę dentystyczną. Z drugiej strony krowa ma 24 zęby trzonowe, rodzaje zębów używane do mielenia żywności.
Aby jeść, krowa używa swojego mocnego języka, by podciągnąć trawę do ust. Kładzie trawę między platformą dentystyczną a siekaczami i wyciąga ją spod łodygi. Krowa żuje, przesuwając trawę z jednej strony ust na drugą, trzymając trawę nie tylko zębami, ale także szorstką stroną podniebienia i policzków. 75-130 litrów śliny, którą krowa produkuje każdego dnia, pomaga przełamać trawę. Ślina zawiera węglan sodu w swoim składzie, który pomaga przeżuwaczom utrzymywać pH, które umożliwia rozwój drobnoustrojów. Pokarm przechodzi z ust do przełyku od 45-90 cali od krowy i idzie do żołądka.
Żołądek
Żwacz, pierwszy i największy przedział żołądkowy krowy, zawiera miliony mikroorganizmów, które trawią włókna trawy i uwalniają kwasy tłuszczowe jako produkt uboczny tego trawienia. Kwasy tłuszczowe przechodzą bezpośrednio przez ścianę żwacza, a krowa wykorzystuje je jako energię - kwasy tłuszczowe dostarczane przez żwacz dają od 60 do 80 procent całkowitej energii potrzebnej zwierzęciu do funkcjonowania. Siatka, druga komora żołądka krowy, ma ścianę podobną do plastra miodu. Wraz z strawioną dietą obce przedmioty przypadkowo połknięte przez krowy, takie jak kamienie lub drut, również przechodzą z żwacza do siateczki. Dziwne przedmioty utknęły w siateczce, ale bolus pokarmowy trafia do trzeciego przedziału żołądka krowy, omasu. Omaso składa się z stosów fałd, jak strony książki. Gdy bolus pokarmowy jest przesiewany przez omasum, zmusza większe cząstki pokarmu z powrotem do retikulum i przekazuje ciecze do trawieńca. Czwarty przedział żołądka krowy, trawieńca, dalej rozbija jedzenie, używając enzymów i kwasów wytwarzanych w ten sam sposób, wytwarzanych przez ludzki żołądek.
Jelito cienkie
Żołądek przenika do błonnika, drobnoustrojów i części cukru i białka wytwarzanego przez drobnoustroje, a także innych strawionych materiałów spożywczych, takich jak białka, węglowodany i tłuszcz, do jelita cienkiego. Jednocześnie trzustka zalewa jelito cienkie enzymami, a woreczek żółciowy wypełnia ją żółcią. Jelito cienkie wytwarza również niewielką ilość enzymu. Enzymy rozkładają białka, skrobie i cukry, a żółć rozkłada tłuszcze. Ponieważ składniki żywności są podzielone na składniki odżywcze, jelito cienkie je absorbuje, jak również wszelkie witaminy i minerały, które zostały przekazane do przewodu pokarmowego.
Jelito grube
Wszystko, co jelito cienkie nie jest w stanie strawić, wpływa do jelita grubego. Bierze nadmiar wody, odpadów mikroorganizmów i wszelkich pozostałych pożywienia i przekształca je w ciasto kałowe. Krowa usuwa to ciasto kałowe jako łajno. Im więcej błonnika w diecie krowy, tym jędrniej i ciemniej.