Zawartość
Biome morski dominuje na powierzchni Ziemi, gdzie oceany, rafy koralowe i ujścia rzek zajmują około trzech czwartych powierzchni planety. Oceany zawierają najbogatszą różnorodność gatunków z dowolnego innego miejsca, podczas gdy wodorosty morskie pochłaniają dużą ilość atmosferycznego dwutlenku węgla i dostarczają większość tlenu ziemskiego. Woda deszczowa do obszarów lądowych jest zapewniana przez odparowywanie wód oceanicznych.
Kontekst
Według Muzeum Paleontologii Uniwersytetu Kalifornijskiego w Stanach Zjednoczonych, biomy są „wielkimi społecznościami świata” i charakteryzują się specyficznym sposobem, w jaki żywe istoty dostosowują się do każdego środowiska. Ziemia składa się z sześciu rodzajów biomów: morskiego, słodkowodnego, pustyni, lasu, sawanny i tundry. Biome morski jest zdecydowanie największy. Woda ma bardzo duży wpływ na ciepło, co oznacza, że ogromne oceany odgrywają istotną rolę w utrzymywaniu temperatury planety na stałym poziomie. Ponadto kilka miliardów fotosyntetycznych planktonów zapewnia większość fotosyntezy na planecie.
Ekosystemy
Biome morski jest podzielony na trzy odrębne ekosystemy: oceany, rafy koralowe i ujścia rzek. Oceany, w tym Pacyfik, Atlantyk, Indie, Antarktyda i Arktyka, są ze sobą połączone i pokrywają około 71% powierzchni Ziemi. Na niektórych obszarach ocean jest głębszy niż najwyższe góry świata. Na przykład okop Marianas na Oceanie Spokojnym osiąga głębokość około 10 metrów. Rafy koralowe znajdują się w płytkich i ciepłych wodach i składają się głównie z koralowców, które są kombinacją glonów i polipów. Na tych rafach żyją różne ryby, jeżowce, bezkręgowce, mikroorganizmy i inne żywe istoty. Ujścia to obszary, w których strumienie lub rzeki słodkowodne spotykają się z morzem. Wspierają wiele gatunków, w tym ostrygi, kraby, ptactwo wodne i makroflory, takie jak glony i słone bagna.
Gatunki
Światowe ekosystemy morskie są domem dla imponującej różnorodności gatunków, od fitoplanktonów i mikroskopijnych zooplanktonów po największego ssaka, który kiedykolwiek żył na Ziemi: 200-tonowy płetwal błękitny. Te ekosystemy obejmują również różnorodne gatunki ryb, w tym podeszwę, makrele, squalus acanthias, kalmary, żabnice i inne. Wiele ptaków, takich jak ptaki brzegowe, mewy i jaskółki, nazywają ekosystem morski domem. Rafy koralowe są domem dla jednych z największych różnorodności gatunków morskich na naszej planecie.
Unikalne cechy
Według amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska istnieje wyjątkowa funkcja dotycząca ekosystemów morskich, które oddzielają je od innych, czyli obecność rozpuszczonych związków - zwłaszcza soli i chloru - w wodach. Te rozpuszczone związki dają słonowodne morze, zapobiegając zamarzaniu oceanów w zimne dni i wpływając na ogólny skład gatunku w określonych siedliskach. Organizmy żyjące w biomerze morskim muszą dostosować się do zmian poziomu soli w wyniku zmian klimatu i słodkowodnych wpływów rzek, strumieni i ujść rzek. Wśród tych organizmów, które rozwinęły zdolność przystosowywania się do poziomu soli, są małże, mięczaki i pąkle.