Zawartość
W literaturze czytelnicy spotykają wiele takich samych podstawowych postaci. Historie i sytuacje zawsze można powtórzyć. Te przewidywalne i powszechnie zrozumiałe wzorce w sztuce to tak zwane archetypy. Słowo pochodzi z języka greckiego i zasadniczo oznacza „oryginalny model”. Autorzy używają archetypów, ponieważ czytelnicy są z nimi zaznajomieni. Łączą się z czymś w ludzkiej świadomości i wywołują reakcję emocjonalną. Znajomość zachęca czytelnika do kontynuowania opowieści.
Bohater
Bohaterem jest postać, która pokonuje przeszkody i ratuje ich wszystkich. Zwykle bohater wychodzi w jakimś rodzaju poszukiwań, czy to fizycznych, czy duchowych. Bohaterem może być rycerz w zbroi, policjant lub polityk, który opowiada się za odważnymi reformami. Konkretne przykłady to Robin Hood, Luke Skywalker i Wonder Woman. Cechą, która czyni bohatera prawdziwie bohaterskim, jest chęć postawienia innych na pierwszym miejscu.
Villain
Czarny charakter działa przeciwko bohaterowi. Ta postać używa brutalnej siły lub sprytu, aby podkopać pracę bohatera. Często złoczyńca nie jest rozpoznawany jako taki, dopóki historia nie jest zaawansowana. Czasami grupa może stać w miejscu złoczyńcy, jak korporacja, która celowo zanieczyszcza wody. Rolą złoczyńcy jest pokonanie bohatera w końcu.
Figura matczyna
W literaturze rolą matki jest dbanie o rodzinę i kierowanie nią. Archetypowa matka nie musi być dosłownie matką, a te, na których jej zależy, nie muszą być jej rodziną. Dobrym przykładem jest bajkowa matka chrzestna literatury. Postać matki jest czasem duchowym przywódcą lub źródłem życia dla społeczności. Często postać matki otrzymuje ogromną miłość i szacunek ze strony bohaterów opowieści.
Postać ojca
Przywódca i obrońca grupy jest zazwyczaj postrzegany jako postać ojcowska. Mojżesz w Biblii jest przykładem tego archetypu, kiedy wyprowadził ludzi z Egiptu. Osierocone dziecko może szukać postaci ojca, aby zapewnić stabilność w swoim świecie. W kulturach, w których role określone przez płeć męską lub żeńską są bardziej płynne, cechy postaci ojcowskiej lub matczynej mogą być wymienne lub te dwie role mogą odgrywać tę samą postać.
Niedoceniany
Osobą słabszą jest postać, która zawsze wydaje się być w niekorzystnej sytuacji. Na przykład brzydkie kaczątko zostało wyizolowane z niewłaściwych powodów. Pod koniec opowieści postać zdołała pokonać trudności i została uszanowana. Archetyp działa najlepiej, gdy czytelnik może identyfikować się z postacią i dzielić z nim ewentualny sukces.
Podróż
W „Władcy pierścieni” Frodo i jego towarzysze podróżują setki mil, aby ukończyć swoją epicką misję. Ten rodzaj narracji jest znany jako „podróż” i jest znany większości czytelników. Zwykle bohater musi opuścić wygodę domu i stawić czoła misji bez gwarancji sukcesu. Podróż jest pełna przeszkód i rozrywek, ale porażka nie wchodzi w grę. Po drodze członkowie grupy dowiedzą się więcej o swoim świecie i miejscu na tym świecie.
Upadek
Biblijna historia wypędzenia Adama i Ewy z Ogrodu Edenu jest archetypową opowieścią o „popadnięciu w niełaskę”. Ten rodzaj historii obejmuje postacie, które tracą jakąś moc lub przywilej. Czasami upadające postacie nie są przyjemne, a czytelnik lubi obserwować ich upadek. W innych przypadkach postacie są na ogół dobre, ale z ich strony popełniono błąd i nadzieje. Upadek może być dla bohatera okazją do nauczenia się ważnej lekcji o życiu i świecie.