Zawartość
Odsalanie to proces, w wyniku którego uzyskuje się wysokiej jakości wodę pitną poprzez wydobywanie soli i innych minerałów z wody morskiej, słonawej wody gruntowej lub oczyszczonych ścieków. Odsalanie zapewnia od 15% do 50% objętości wody pitnej ze źródła. Reszta kończy się jako odpad zwany „solanką”. Technologia poprawiła efektywność odsalania, obniżając jego koszty nawet o 300%. Odsalanie ma wiele zalet, które sprawiają, że jest to obiecująca technologia dla świata, w którym rośnie zapotrzebowanie na czystą wodę.
Oszczędzanie energii
Systemy dystrybucji potrzebne do pompowania wody między stanami zużywają ogromne ilości energii i generują duże ilości zanieczyszczenia powietrza. Strategiczne umiejscowienie odsalania zmniejsza koszty energii i zmniejsza wpływ dystrybucji wody na środowisko. Chociaż korzyści te należy zestawić z faktem, że elektrownie wymagają dużych ilości energii elektrycznej, poczynione postępy zmniejszyły wpływ zakładów odsalania na środowisko. Najważniejsza z tych udoskonaleń polega na budowie zakładów odsalania w tym samym miejscu, takich jak elektrownie, gdzie są one w symbiozie, a jedna łagodzi wpływ drugiej na środowisko.
Zwalczanie suszy
W okresach ostrej suszy woda udostępniona poprzez odsalanie mogłaby zwalczyć niedobory.
Rolnictwo
Zwiększone dostawy wody z zakładów odsalania ograniczyłyby potrzebę redystrybucji wody w gminach, w których jest ona potrzebna dla rolnictwa w czasach niedoboru.
Siedliska ryb
Siedliska ryb ulegają erozji, gdy woda z jezior, rzek i wód gruntowych jest kierowana do użytku przez ludzi. Zwiększenie ilości wody uzyskanej w wyniku odsalania wody morskiej pozwoliłoby na odtworzenie tych siedlisk. Jednak korzyści te należy porównać z destrukcyjnym wpływem, jaki rośliny odsalające wywierają na ekosystem morski.
Samowystarczalność
W przypadku wielu społeczności przybrzeżnych, które mają niewystarczające lokalne zaopatrzenie w wodę, odsalanie może uwolnić je od zależności od zewnętrznych źródeł wody. Lokalna kontrola zasobów wodnych ma kluczowe znaczenie dla samowystarczalności społeczności.
Dywersyfikacja
Kiedy miasta zróżnicowały swoje źródła wody, stały się mniej podatne na wahania z jednego źródła. Pozwala to na większą stabilność gospodarczą gmin, większą dostępność i bardziej spójne stawki ubezpieczenia dla konsumentów.